Chaucer

Peter Ackroyd

Philippe Rey, Paris, France

Universellement connu grâce à ses Contes de Canterbury, Geoffrey Chaucer demeure pourtant un personnage mystérieux. De cet auteur du XIVe siècle londonien, dont l'image est brouillée par le temps, et qui le fascine, Peter Ackroyd reconstruit la silhouette et le parcours sans tenter de combler les lacunes imposées par la distance et l'oubli. Comme d'une fresque en partie estompée, il fait ressortir les traits saillants et laisse dormir les ombres. L'homme n'en reprend pas moins vie : celui qu'on savait poète (...)

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Edgar Allan Poe ; une vie coupée court

Peter Ackroyd

Philippe Rey, Paris, France

Poète maudit, certes Edgar Poe le fut, il en est même devenu l'archétype. Mais, même s'il fut piètre homme d'affaires et ne gagna que quelques dollars pour toute son oeuvre, il n'a pas connu que des échecs, loin de là : son poème Le Corbeau en fit une star et il était l'un des journalistes américains les plus connus de son époque. Conscient de son pouvoir en tant que tel, il fut un critique assassin. Mais aussi plaisantin, précurseur d'Orson Welles dans le domaine du canular journalistique autant que de Con (...)

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La chute de Troie

Peter Ackroyd

Philippe Rey, Paris, France

A la fin du XIXe siècle, sous la férule du maître d oeuvre Obermann, tous les jours on déterre une bribe d'un passé méconnu sur le chantier de fouilles d'Hissarlik en Turquie, Obermann - inspiré de la figure historique de l'archéologue et aventurier allemand Heinrich Schliemann - est un personnage trouble et pourtant doué d'une incroyable intuition, convaincu d'être en train de déblayer les ruines de Troie. Mû par une imagination conquérante et communicative, et malgré le scepticisme de ses pairs, il impose (...)

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Le complot de Dominus

Peter Ackroyd

Philippe Rey, Paris, France

1399. La dernière année du XIVe siècle. Rumeurs d'apocalypse. Des ombres glissent la nuit dans le dangereux dédale des rues de Londres, de ce Londres qui n'est encore qu'une cité de bois. Des notables se hâtent, pour un rendez-vous secret, vers l'une des ruines romaines dont la ville est encore parsemée. Un drapier est assassiné. Une série d'explosions ravage la ville. Au couvent du Puits-aux-Clercs, la prieure s'inquiète des discours enflammés d'une novice, Clarice, en qui certains voient une folle et d'au (...)

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Les 1.001 livres qu'il faut avoir lus dans sa vie

Peter Ackroyd

Flammarion, Paris, France

Des Mille et Une Nuits aux ouvrages les plus contemporains et d'Aragon à Zweig, Les 1001 livres proposent une sélection des romans qui peuvent marquer une vie. «Avant de vous livrer à votre tour en silence à la lecture enchantée des mille et un livres qui sont ici recensés, jetez-vous donc, lecteur ou lectrice, dans cet ouvrage où vous sont présentés, sous forme d'esquisses, tant de rêves et d'aventures. Ce n'est pas encore tout à fait le paradis de la lecture qui vous est offert aujourd'hui : c'est son pro (...)

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Les carnets de Victor Frankenstein

Peter Ackroyd

Philippe Rey, Paris, France

Depuis sa publication en 1818, Frankenstein, le célèbre chef-d'oeuvre de Mary Shelley, a inspiré quantité d'artistes, de romanciers et de cinéastes. A son tour, Peter Ackroyd donne son angoissante version d'une extraordinaire histoire. L'auteur de ces carnets, le narrateur, c'est Victor Frankenstein lui-même, jeune étudiant genevois. Venu à Oxford poursuivre ses études, il se lie d'amitié avec Percy Bysshe Shelley dont l'athéisme passionné enflamme son imagination. Leurs idées avancées (et scandaleuses pour (...)

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Shakespeare : La biographie

Peter Ackroyd

Points, Paris, France

Peter Ackroyd se penche sur la vie et l'oeuvre du plus célèbre des auteurs anglais. La proxi­mité de Shakespeare avec les comédiens, son amour du théâtre, son rapport au Londres violent et sordide du XVIe siècle, à la religion et à la hiérarchie sociale, donnent naissance à une oeuvre somptueuse. Une biographie passionnante qui est à la fois le portrait d'un pays, d'une époque et d'un écrivain de génie. «Les caractéristiques de ce fils béni des dieux se retrouvent dans la nature du pays qui l'a vu naî (...)

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Shakespeare, la biographie

Peter Ackroyd

Philippe Rey, Paris, France

Biographe des plus grands auteurs britanniques, Peter Ackroyd rêvait depuis toujours de se pencher sur Shakespeare, quintessence du génie d'outre-Manche, l'écrivain qui dut conquérir son droit à la gloire littéraire par le biais du théâtre, l'auteur dramatique qui exhaussa, s'il ne les a pas carrément créés, le statut et la réputation de l'auteur commercial. Plusieurs lignes de force dessinent le personnage et sa vie. L'attachement à la terre natale, Stratford. L'amour du théâtre, qui donne lieu ici à des (...)

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William et Cie

Peter Ackroyd

Philippe Rey, Paris, France

Entre un père qui perd la tête, une mère alerte mais peu aimable, et une vieille servante infirme, Mary Lamb n'a guère que son frère Charles pour illuminer sa vie. Celui-ci s'ennuie à mort dans son travail (les bureaux de la Compagnie des Indes) et se console en buvant (beaucoup), en écrivant (un peu) et en lisant (énormément), en particulier des ouvrages achetés à William Ireland, 17 ans et bouquiniste de son état. Fort avisé malgré sa jeunesse, aussi ambitieux que soucieux d'impressionner son père, Will (...)

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