Nathalie Espérandieu - 27/11/07

... Le livre dont je souhaiterais vous parler s'appelle La Saint-Barthélemy. Il est paru chez Gallimard, dans la collection «Les journées qui ont fait la France», et l'auteur, c'est Arlette Jouanna. J'ai beaucoup aimé ce livre parce que d'une part, il nous éclaire sur un événement qu'on croit connaître absolument par coeur et qu'on connaît très mal, et il associe deux choses : la rigueur scientifique et le suspense qu'on trouverait dans un polar. Il y a une enquête, parce qu'il y a des gens qui sont morts et on ne sait pas vraiment qui les a tués ou pourquoi, ou des gens qu'on a cherché à tuer et on ne sait pas pourquoi ni qui l'a fait. Et au-delà de ça, ce qui est important, c'est que Alette Jouanna déconstruit des rapports de causalité que la mémoire ou l'idéologie ont bâtis de toutes pièces. Ensuite, elle regarde les textes de très près, et elle essaie de dire pourquoi ils sont intéressants, en quoi ils le sont, qui les a écrits, pourquoi et dans quel but, si bien qu'on est en prise vraiment sur le travail de l'historien, et cela nous éclaire sur l'utilité de l'histoire, en quoi aussi cet événement nous touche aujourd'hui où les communautarismes risquent de se réveiller durement dans des mouvements de violence qu'on pense inéluctables, terribles, inoubliables et indépassables. Voilà, c'est pour ça que j'ai beaucoup aimé ce livre. C'est à la fois un travail d'historien sur le passé, et ça nous éclaire aussi sur le futur, sur des choses qu'on imagine ne pas pouvoir guérir. C'est un livre d'espoir au fond, et qui met de l'histoire là où on n'a finalement que de la tradition et des imageries...