Jérôme Babalnic, commandant de la police judiciaire à Lyon, est chargé d'enquêter sur un meurtre qui se trouve être, en réalité, le cinquième d'une longue série. Les meurtres sont tous commis de manière atroce, en utilisant cinq livres écrits quarante ans plus tôt et jamais publiés par Jacob Lieberman, un auteur disparu depuis. Son enquête le mène vers un village reculé de la Drôme, un village où vit seul, depuis quarante trois ans, un écrivain connu du monde littéraire sous le pseudonyme de Lex. Mais quels peuvent bien être les liens qui unissent Lieberman, Lex et les cinq meurtres ?
Un roman noir impressionnant : une enquête à la fois policière et littéraire où les apparences sont toujours trompeuses, où le lecteur se fait une opinion sur les personnages, pour mieux la défaire et la reconstruire dans les pages suivantes. A la lecture de ce texte, on se sent manipulé par les faits, les mots, les évènements, pour aboutir à un dénouement surprenant !
"Son visage resta pourtant impassible. Je compris qu'il avait fini, uniquement quand il replia la feuille et me la tendit. Je la posais sur la table sans le quitter des yeux. Il rangea calmement ses lunettes et planta ses pupilles dans les miennes. Un silence étrange s'installa entre nous. J'attendais au moins un commentaire. Mais mon vis-à-vis restait muet. Je flairai alors que je n'obtiendrais rien sans l'aiguillonner un tant soit peu."

Neuf nouvelles, une galerie de personnages : un vieux cow-boy qui décide de raconter l'histoire de sa famille à sa petite-fille et de révéler le secret qu'il a gardé si longtemps ; le Diable qui aimerait changer la décoration de son univers ou qui tente de semer un peu la pagaille sur cette terre qu'il trouve trop morne ; ces immigrants qui veulent dompter une terre aride et quelques fois hostile ; une légende indienne qui raconte une immense chasse aux bisons.
Un ton juste pour conter la vie dans ces contrées si belles et si hostiles, une écriture tendre et violente à la fois qui évoque les tentatives pour s'en sortir et la résignation devant les aléas de la vie et de la nature. Un recueil de neuf nouvelles où le lecteur passe de l'étonnement à la stupéfaction. Etonnement de rencontrer des personnages aussi intenses, ambigus et émouvants. Stupéfaction de voir avec quel talent Annie Proulx réussit le prodige d'écrire des nouvelles qui ressemblent à des romans.

Marylou est secrétaire du patron d'une entreprise douteuse, un patron qui l'exploite et la méprise. Albert, 78 ans, est un architecte mondialement reconnu auquel on vient de diagnostiquer un cancer. Prudence est directrice adjointe d'un cabinet-conseil, mais sa couleur de peau est un obstacle à une réelle reconnaissance professionnelle. Tom est producteur de cinéma, richissime, et s'apprête à demander Libby en mariage.
Qu'y a t-il de commun entre ces personnages ? Rien à priori, sauf la providence qui les réunit au service des urgences d'un hôpital. Et cette providence va apporter de tels bouleversements dans leurs existences qu'ils auront tous l'impression d'avoir droit à une seconde chance, une nouvelle vie.
Valérie Tong Cuong réussit le prodige de nous entraîner dans les vies de ses personnages sans jamais nous lasser, et c'est la curiosité qui nous pousse, chapitre après chapitre, à poursuivre la lecture pour découvrir la manière dont ses personnages vont survivre aux évènements qu'elle leur concocte. Des destins croisés racontés d'une écriture simple et efficace. Impressionnant.

Baptiste et Rosine sont arrivés dans le village de Saint-Ambroise, au coeur des Alpes, au moment de leur retraite et se sont installés dans une maison baptisée "l'usine" qu'ils ont remodelé au fil des ans. Mais à la mort de Rosine, Baptiste se renferme dans ses souvenirs et dans sa maison, attendant la mort qui lui permettra de retrouver son épouse.
Julie, elle, est une petite fille de huit ans, dont la mère est internée dans un hôpital psychiatrique, recueilli par son grand-père, le notaire du village. Une petite fille qui ne parle pas, qui semble vivre en dehors de sa vie.
Sans aucune sensiblerie, dans une écriture sobre et pleine de tendresse pour ses personnages, Pierre Moustiers nous raconte l'histoire de deux êtres enfermés dans leur propre monde, qui vont tisser des liens d'amitié, de respect et de compréhension tels qu'ils leur permettront pour l'un d'affronter la mort avec plus de sérénité, pour l'autre d'affronter la vie avec confiance et intelligence. Un très beau livre à ne surtout pas manquer.