Par le même éditeur que Sukkwan Island (Prix Médicis 2010 que nous avions adoré dès 2009 !), Le signal est notre premier coup de coeur de l'année 2011. Partez les yeux fermés pour cette randonnée dans les montagnes du Wyoming avec ce couple de trentenaires qui vient de se séparer. La marche, la nature, l'entrée dans l'âge adulte, la pêche, les relations amoureuses, Ron Carlson aborde ces thèmes et bien d'autres encore en finesse. Et l'auteur américain ne se contente pas d'un roman sur la rupture amoureuse : il nous tient en haleine tout au long de cette virée à rebondissements. On adore !

La couleur des sentiments est un premier roman profondément féminin sur la ségrégation. Les voix de deux femmes noires s'alternent avec celle d'une jeune blanche qui entre dans l'âge adulte et racontent l'Amérique profonde des années 60 qui confond les animaux et les gens de couleur...
Le portrait de la jeune blanche à contresens de la société (elle ne cherche pas de mari mais un travail et apprécie de fréquenter une bonne noire...) est particulièrement riche.
A noter que ce roman bouleversant qui mêle habilement les petites histoires de vie avec l'Histoire américaine est déjà en cours de tournage avec Spielberg aux commandes !

Philosopher sur le bonheur lorsque l'on est incapable d'être heureux soi-même... C'est sur ce paradoxe que démarre le journal d'Alexandre Jollien publié aux éditions du Seuil. Et c'est tout sa force... Ce livre est sincère, intelligent, salvateur... donc indispensable !

Philosophe, mari, père de famille et handicapé, l'auteur aspire au bonheur mais ne peut se défaire de ses passions : l'envie, la peur, la colère... Il convoque tour à tour les philosophes anciens, son immense pouvoir d'analyse, le zen, un sens de l'autocritique féroce afin de ne plus se laisser ronger par ses passions. Pour, comme il le dit si bien, «tout accomplir de manière impeccable et demeurer détaché du résultat».

Plus qu'une leçon de vie, cet essai est une claque... qui fait du bien. Émouvant et intelligent à la fois - c'est plutôt rare pour un penseur -, Alexandre Jollien ne fait pas de la philosophie : il la vit ! Un vrai sage en somme...

C'est sans conteste l'un des romans le plus original de cette rentrée littéraire. Après On n'est pas là pour disparaître qui associait déjà fiction et documentaire pour parler de la mémoire via la maladie d'Alzheimer, l'auteur se penche cette fois sur l'émancipation en faisant le parallèle entre la vie d'une femme - de son enfance à l'âge adulte - et le monde animal. Le lien subtil mais logique se tisse au fur et à mesure entre les deux univers, en traitant de la liberté des uns et la soumission des autres par exemple.
Roman étrange que celui qui raconte les animaux pendant des pages entières pour nous faire réaliser nos propres automatismes ? Un livre déroutant mais que l'on ne lâche pas : Olivia Rosenthal est décidément très forte !

Publié aux éditions Verticales-Phase deux éditeur entre autres d'Arnaud Catherine, François Bégaudeau, Gabrielle Wittkop...

Qui aurait cru qu'un roman dont le titre comprend mort et Dieu allait nous plaire ? Certainement pas nous ! Malgré cet avertissement long et sinistre, ce nouveau roman d'Andrée Chédid (mère de L et grand-mère de M) est une pure merveille. Une fiction qui réchauffe le coeur. Ces quatre morts nous entraînent dans la vie modeste et passionnante de Juan, de son enfance chez les Jésuites à la maladie d'Alzheimer : ses certitudes d'homme, sa relation avec sa femme, ses enfants... le tout à travers l'histoire avec un grand H - la guerre d'Espagne, l'exil en France, Staline, la chute du mur de Berlin... Dans ce nouveau roman, la poétesse a su créer un personnage attachant car humain face à ses contradictions, ses agacements, ses peurs. Un seul reproche : ce livre est trop court ! Nous nous serions laissés facilement emportés par plus de méandres de la vie de Juan.

Après déjà cinq romans dont l'excellent Perdre est une question de méthode, les éditions Métailié publie le nouveau titre du colombien Santiago Gamboa. Lauréat du Prix La otra orilla à Bogota en 2009, Nécropolis 1209 raconte les aventures d'un écrivain, sorti d'une longue maladie et invité à un congrès de biographes à Jérusalem. Il y croise un libraire bibliophile, une actrice italienne de cinéma porno, un entrepreneur colombien et un ex-pasteur évangélique, ex-forçat, ex-drogué.

Sans ce congrès pour le moins étonnant dans un lieu improbable, cette galerie de personnages ne se serait jamais rencontrée. Tout plus époustouflants les uns que les autres, ils se racontent ou se font raconter et nous emmènent dans leur existence que l'on a tous fantasmé d'une manière ou d'une autre. Le talent de Santiago Gamboa réside dans la construction, le style et les effets de surprise. Car ces vies se lient les unes aux autres logiquement. La chronique de moeurs se transforme en recueil de nouvelles, en roman policier puis en conte philosophique. Portrait d'un monde à la dérive, Nécropolis 1209 est un bijou de finesse, d'humour, d'analyse et d'envoutement.

Ne vous fiez pas à la couverture, ce livre est formidable ! ([Flammarion a le don de cacher des perles littéraires sous des couvertures d'inspiration "Arlequin"...) Ce roman tisse quatre destins illustrant ces moments de la vie où tout peut basculer. Une adolescente qui devient femme, un cadre qui a perdu son travail et sa femme, un vieil homme qui connaît une passion insensée et un jeune sportif qui quitte son pays assuré de trouver gloire et richesse.

Dans la vie il existe les gens qui vivent de regrets et ceux qui tentent quitte à chuter parfois ? Et c'est entre ces deux catégories qu'oscillent les personnages de David Trueba. Plus vrais que nature, ils sont paumés, s'interrogent, hésitent mais finissent pas succomber à leurs passions... au point de risquer de tout perdre. Vivant et fascinant, ce roman dresse un tableau de Madrid aujourd'hui et de l'être humain en général. Le romancier espagnol ne manque jamais d'empathie pour ces êtres fragiles. Et quand perdre ne devient plus dramatique, on se sent mieux. Bref, David Trueba est un magicien : il nous embarque dans ces histoires et nous apprend à perdre au passage !

Ce roman portugais nous emmène en voyage à travers le monde et les esprits libres. Joao Tordo, jeune auteur de trois romans dont Actes Sud publie le premier en France, dispose d'un réel talent romanesque. Des personnages singuliers et un style elliptique contribue à la magie de cette histoire. A la lecture de la quatrième de couverture, on s'imagine plonger dans une fiction sans queue ni tête d'un auteur prétentieux. En fait, il s'agit d'une oeuvre originale et captivante de 400 pages servie par un écrivain discret mais efficace.

Après le magnifique La bâtarde d'Istambul et le chatoyant Bonbon Palace, l'écrivaine turque revient avec un roman autobiographique indispensable. Depuis des années, les femmes écrivains se taisent sur leur maternité - exception faite du bébé de marie Darrieussecq ou du formidable essai d'Anne Enright Le choc de la maternité. Le silence sur ce sujet universel est rompu avec brio par Elif Shafak. En conteuse orientale, elle utilise avec merveille les djinns et matriochkas pour symboliser les voix intérieures de la femme qui hésite entre carrière, maternité ou féminité pour une fois devenue mère se perd dans les angoisses de son rôle, de sa responsabilité et de son existence. Un roman fort, juste, sensible et tellement drôle. A offrir à toutes les femmes, mères ou non, occidentales ou pas !

"Bien des choses", d'abord pièce de théâtre avant d'être adapté en livre, est un recueil de correspondances estivales sur cartes postales entre la famille Brochon et la famille Rouchon.
La correspondance sur carte postale est un art difficile pour ceux qui s'y risquent, les quelques centimètres carrés au dos des photos surannées obligent souvent à aller à l'essentiel. Et l'essentiel, chez les Brochon et les Rouchon en Vacances, réside principalement dans le quotidien laissé à des milliers de kilomètres de là. On rit beaucoup au fil des cartes, des aventures de ces franchouillards. François Morel renoue ici avec l'humeur absurde et grinçant des Deschiens.
Qui mieux que Pascal Rabaté pour illustrer ce recueil ? L'auteur de bandes-dessinées a déjà raconté, et mis en image la vie et le quotidien de "petite gens" comme Emile dans "Les petits ruisseaux", la famille Garnier dans "La Marie en plastique" ou encore Patrick dans "Le petit rien tout neuf avec un ventre jaune" (les 3 albums sont parus aux Ed. Futuropolis).
C'est une collaboration réussie et un livre à l'humour ravageur.

L'auteur de Loin de Chandigarh revient avec un roman choral très fort mais aussi très dur. Les histoires successives de ses assassins bouleversent, torturent le lecteur. Tarun J Tejpal n'a pas organisé son récit autour d'une histoire d'amour et une ascension sociale style Bollywood comme c'était le cas pour "les aventures fabuleuses d'un indien malchanceux qui devint millionnaire" de Vikas Swarup. Il raconte sans fioritures les destins terribles de victimes de la société indienne dominée par l'emprise des castes, la corruption de la police et des politiques, et la misère du peuple... Une image sombre et poignante de son pays. Et ne comptez pas sur son héros pour faire figure de rédempteur.

Un pays imaginaire et caricatural en Amérique du Sud. Des femmes qui connaissent des sorts tragiques. Des hommes faibles ou inhumains. Et la magie de Véronique Ovaldé opère. Ces héroïnes prennent aux tripes et font vibrer. Elles commettent des erreurs mais prennent leur vie en main. Elles sont belles malgré la dureté de leur destin. Et si l'on se prend à vouloir faire de même pour elles, Véronique Ovaldé veille à chaque page à nous surprendre.

L'histoire d'une famille sur un demi siècle à travers la voix de quatre générations différentes. De san francisco à Munich en passant par Haïfa et bien d'autres lieux encore, les quatre personnages voyagent à rebours dans les secrets de famille en racontant chacun leur sixième année. Nancy Huston revient avec un roman puissant et délicat à la fois. La construction du récit est tout simplement parfaite. En passant d'une voix à l'autre, on se
prend à détester puis à souffrir pour les personnages. Une famille exceptionnelle et banale, avec ses non-dits, ses souffrances et ses échecs.
Une leçon de vie et d'histoire !