Cet inlassable voyageur qu'est Dominique Fernandez nous revient avec un carnet de voyage sensible et érudit qui ressuscite toute la magie d'un périple de 9000 kilomètres - bien qu'un peu trop encadré. Un jour, sans doute rendra-t-on justice à cet amoureux de la beauté (de l'Italie, de la Russie, de l'Opéra, de la Peinture, de la Roumanie et de 1001 autres choses) qui est aussi le plus transgressif des écrivains français de ces cinquante dernières années.

C'est d'abord un bel objet, illustré avec raffinement, qui rend l'idée de la disparition du livre papier encore plus intolérable. C'est ensuite un récit lumineux, inspiré de la vie de Jean Chardin, qui tout en étant la simplicité même possède une force d'évocation saisissante (magique Perse des Safévides). C'est surtout un cheminement, singulier, celui d'un homme qui s'enivre de richesses avant de faire sien le sublime 'Vanité, tout est vanité" de l'Ecclésiaste.

Placé sous le signe du fatum et de l'impossible paix des peuples, un roman beau et fort comme une tragédie antique. Daniel Arsand sait donner du souffle à son récit, ça et là superbement épique tout en célébrant comme personne la beauté d'une terre immémoriale, et un "ciel fatalement bleu".