Psychiatre dans la vie de tous les jours, Irvin Yalom a décidé d'utiliser son travail pour alimenter son imagination. Avec une écriture drôle et sensible, il rapporte ici avec habileté des expériences de psychothérapie... expériences réelles ou fictives ? Peu importe, ce roman nous rassure sur notre état d'humain parfois perdu, triste voire désespéré : à chacun ses misères, mais au fond nous sommes tous identiques, nous voulons être heureux... et bien la lecture de ce livre est un premier pas vers le bonheur.
(Et pour le second pas, ou inversement, lire du même auteur : Et Nietzsche a pleuré...).

L'écriture de Marie-Hélène Lafon est difficilement descriptible. Ciselée, concise, douloureuse, distante parfois brutale, mais toujours époustouflante.
Chaque mot a sa place. Chaque mot est juste. Le souffle est coupé parfois au détour d'une phrase.
Pas de grande aventure, pas de rebondissements, rien d'extravagant.
La vie au quotidien. Aucune banalité pourtant. Des personnages qui auraient pu être fades et plats sont délicieusement complexes.
Rien ne lui échappe : chaque sentiment est décortiqué, exposé crûment.
Parfois ça dérange. Et c'est tant mieux.

Un livre drôle, généreux, et désopilant dans lequel l'auteur, Maile Meloy, porte un regard sans complaisance sur une famille de la "middle class" américaine. Nous la suivons à travers le 20e siècle, de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, dans une fresque familiale où les défauts des héros sont décortiqués sans complaisance.
Un «pieux mensonge» va placer les personnages dans des situations incongrues, drôles, parfois dramatiques, mais toujours jubilatoires.
Maile Meloy conserve un certain recul, ne juge pas ses personnages et laisse ainsi le lecteur libre de les aimer ou de les détester.
Coups de théâtre, révélations se succèdent dans un univers déjanté qui fait penser à celui de John Irving. Un livre à lire absolument ! ! ! !