On connaissait le talent de Gibrat depuis bien longtemps. Déjà dans les années 80, dans les albums de "Goudard" avec ses petites jeunes filles qui avaient déjà quelques ressemblances avec Cécile, Jeanne et maintenant Juliette. On disait : "Il y a quelque chose.....".
On a pu vraiment le découvrir depuis, avec le "Sursis" où, enfin seul, il nous raconte ses histoires, enfin, celles qu'il avait envie de raconter. Il nous régale de personnages attachants, de ses seconds rôles aux caractères bien définis, aux répliques intelligemment distillées, de son dessin rare et d'un découpage rigoureux sur rythme de "Blues".
Mais ce qui a fait le succès de ces 2 histoires,"Le sursis" et "le vol du Corbeau", c'est son écriture. L'impression de "lire un roman" !
Cette impression de "littérature" à la Michel Déon, Marcel Pagnol... Etc, s'est décuplée entre "Le vol du corbeau" et "Mattéo".
L'histoire de Mattéo se passe pendant la guerre de 14/18, sur les hauteurs de Collioure, parmi les vignes, entre sa mère, son premier amour, Juliette, son copain Paulin, et bien d'autres personnages, que l'on rencontre au fil du livre, tous plus réels et vivants.
On n'échappera pas aux obus, aux tranchées, aux copains éclopés, aux "malheurs de la guerre", mais racontés par Jean-Pierre Gibrat, tout est là, juste pour nous servir une histoire d'amour, comme on les aime !
On en arrive même à oublier son dessin superbe à l'aquarelle, gommant la noirceur de l'époque, pour n'entendre plus que les répliques savoureuses d'Amélie, Eugène, Paulin, Juliette.....
Je soupçonne l'auteur d'écrire des histoires, juste pour le plaisir de créer des seconds rôles. En le lisant, je l'imagine, souriant à chaque phrase qu'il leur fait prononcer... Il les cisèle jusqu'à ce qu'elles sortent naturellement de la bouche de chacun d'eux. C'est peut-être même dans cet exercice qu'il est le plus fort ! Que du plaisir !
Et, oh, bonheur ! Le plaisir ne sera pas double mais quadruple ! Et oui, Mattéo est une saga prévue en 4 tomes, qui commence à la guerre de 1914 et qui prendra fin en 1939.
Plus que 2 ans à attendre pour avoir la suite....
Assurément, si on ne doit acheter qu'un album, en cette année 2008, ce doit être "MATTEO".

On peut parler de véritable chef-d'oeuvre !

Jacques Dubois - 19/10/2007