En 1913 un jeune acteur anglais, Lysander Rief, se rend à Vienne afin de résoudre des problèmes personnels chez un psychanalyste. Il y croise un étrange diplomate anglais, ainsi qu'une femme dont il tombe éperdument amoureux. Cette histoire va le mener malgré lui au coeur du conflit de la première guerre mondiale. Ces rencontres sont-elles le fruit du hasard ou se trouve t-il pris au piège d'une étrange mise en scène ayant pour but de l'utiliser ?
Dans ce grand roman d'espionnage où se mêlent petite et grande Histoire, William Boyd entraine le lecteur dans l'Europe de la première guerre mondiale et des débuts de la psychanalyse. On suit avec passion l'itinéraire de ce jeune homme, espion malgré lui, qui devra également affronter les mystères qui planent autour de sa propre histoire.
Un roman haletant, un grand plaisir de lecture.

Michael est un jeune dessinateur de bande dessinées qui revient auprès de son père mourant à Durham, le berceau de la famille. Le jeune homme ne sait que très peu de choses sur la jeunesse de son père excepté qu'il était dans les années 60 un des ingénieurs chargés de la réhabilitation du quartier noir ; un quartier emblématique de la culture afro-américaine mais endeuillé par le meurtre jamais élucidé du héros local.
Quels étaient les liens entre le père de Michael et les groupuscules activistes proche des Black Panthers ?
Peu à peu, au fil de ses découvertes sur l'histoire de la ville et grâces aux tardives révélations de son père, il apprend qui fut son père et découd dans un même temps le fil de son histoire personnelle.
C'est un polar politique ambitieux qui tente de réécrire l'histoire (vraie) de Durham à travers le personnage de Michael.
Très captivant et très agréable à lire.