Depuis quelques mois, les artistes coréens déboulent sur les tables des librairies jeunesse. À la Fête du Livre jeunesse de Saint-Paul-Trois-Châteaux, sur le stand des éditions Quiquandquoi, on a découvert un vrai chef-d'oeuvre. Le mot est pesé. Si le spectre de la surproduction (le vilain mot) hante les librairies jeunesse, reste les chefs-d'oeuvre. Hydromène en est un.

«Le livre-delta qui déploie tout le fleuve (...), un livre-monde, un livre-odyssée». 133 pages d'un voyage inoubliable dans la chambre d'un garçon. La première page, immense, c'est le premier pas du voyage. Hydromène se tient debout face à nous, un enfant dans la main, dans l'autre un arrosoir. Et ces mots : «Complètement desséché, l'enfant s'est évanoui.» L'enfant en question n'a rien d'un enfant, il a des pattes, des oreilles. Hydromène a un corps de poisson. À la place des côtes on lui devine des nageoires.

Impossible de raconter ce livre. Les premières pages suffisent à embarquer. Chacun lit ce qu'il veut - cette phrase a l'air évidente, elle ne l'est pas. Rares sont les livres qui permettent des lectures si distinctes. La chambre d'Hydromène est envahie par les eaux. J'ai vu, dès le début, une chambre d'hôpital, pour le dénuement, l'étouffement aussi. Et puis les visions changent. Les pages se tournent et je vois, clairement, que la chambre d'Hydromène, c'est le ventre de la mère.

J'arrête là ma lecture. Trois pages n'y suffiraient pas. Pour qui veut faire le voyage, ce livre est merveilleux, dans tous les sens. Envoûtant et étrange. Hydromène a été publié par Artbooks en Corée, et découvert par Quiquandquoi aux foires de Francfort et de Bologne. Iwan est une jeune auteure illustratrice née en 1973. Son pseudonyme, imaginé durant ses études à la Korea National University of Arts, vient de «I want». Selon Jean-Marie Antenen, les sujets abordés par l'édition jeunesse coréenne sont universels, mais simplement approchés sous un angle différent, propre aux origines culturelles et historiques de leurs auteurs. «Et c'est souvent cette manière différente de la nôtre d'aborder des thèmes universels qui donne à cette production sa force aux yeux du public européen». Selon l'éditeur encore, «l'histoire de l'art imprègne cette production : la manière d'aborder l'espace, la «perspective», le traitement du paysage et de la couleur, ainsi que les techniques utilisées sont très différentes chez les illustrateurs coréens et chez leurs collègues européens. Pour les lecteurs français, suisses ou belges, le graphisme des albums coréens est un voyage à lui tout seul, la découverte d'un univers visuel.»

Si on voulait rattacher Hydromène à nos lectures connues, il me semble que c'est un mélange de l'univers pleinement onirique des films de Miyazaki avec le graphisme parfois diaphane d'Anne Herbauts ou celui de Kitty Crowther. C'est sur les mots d'Iwan que l'album se referme : «J'ai l'impression que le monde où je vis devient de plus en plus compact, sans porosité, sec, un monde où il devient difficile de respirer. Pourtant je n'attends pas qu'Hydromène vienne l'arroser».

Mais si. Des albums comme celui-ci permettent l'échappée nécessaire, ouvrent une porte pour le rêve. Qu'importe qu'on la referme.

... Je voulais vous parler d'un livre qui n'a pas été difficile à choisir, c'est vraiment le livre qui m'a énormément touchée cette rentrée. Ça s'appelle : Un endroit pour vivre de Jean-Philippe Blondel, c'est publié dans une nouvelle collection chez Actes Sud junior qui s'appelle «D'une seule voix». C'est le quatrième titre dans cette collection. C'est Jeanne Benameur et Claire David qui dirigent cette collection. Le principe, ce sont des petits textes très courts, des textes qui se lisent très vite et qui sont en général des monologues intérieurs d'adolescents. Ce sont vraiment toujours des textes très forts, très percutants, et celui-là un peu plus que les autres. Un endroit pour vivre, le principe, c'est que c'est un adolescent dans un lycée, un adolescent un peu effacé, sans souci, il est suppléant du délégué de classe. Un jour, un nouveau proviseur débarque dans le lycée et il y a un nouveau règlement : plus le droit de s'embrasser, il faut remettre les valeurs de dignité, de travail, de respect au centre du lycée. C'est un discours qui ne plaît pas du tout à ce jeune homme. Ce jeune homme va donc prendre sa caméra et va filmer la vie à l'intérieur du lycée. C'est vraiment une histoire qui se lit très très vite. Moi, ce qui m'a énormément touchée, c'est que je me souviens du Cercle des poètes disparus, je me souviens comment la dernière scène, la scène finale donnait des larmes aux yeux. Et ce texte-là, c'est ça, c'est-à-dire que dans une rentrée littéraire où en jeunesse, on a dix cartons par jour de livres qui se ressemblent, celui-là sort énormément du lot, parce que celui-là est un livre plein d'espoir, un livre qui dit qu'il faut avoir confiance dans l'humanité. C'est un adolescent qui décide de se monter contre un proviseur. C'est une espèce de rébellion, mais une bonne rébellion, dans le bon sens. Je pense que l'Éducation nationale est en train de faire des listes de livres obligatoires dans les écoles. Si un jour, il y a une liste dans les lycées, il faut que celui-là y soit absolument...

Madeline Roth - 18/10/2007