Dans la réserve où elle se tient, dans la quête intérieure qu'elle poursuit à travers même son travail d'expression, dans sa haute exigence d'unité de l'art et de la vie, Bérénice Constans n'a rien entrepris pour conquérir sa place au soleil.

Son oeuvre - peintures, gravures, dessins -à laquelle elle se voue depuis les années 80 dans sa solitude bordelaise, figure cependant une démarche tout à fait remarquable d'approximation du mystère de l'être, au point de confluence et de transsubstantiation du charnel et du spirituel, du féminin et du masculin, de l'inconscient et du cosmos.

Avec une totale indépendance d'esprit, avec audace et lucidité, l'artiste a créé, dans l'étrange miroir d'une sensualité toute métaphysique, les formes de l'âme humaine encore en gestation dans la matrice universelle. Il y a là, pour le regard qui se recueille, matière à contemplation.

C.L.-C.

Dans cet ouvrage, Claude Louis- Combet nous fait découvrir l'univers pictural de Bérénice Constans, "entre chair & peau ". Bérénice est une artiste peu connue du grand public mais qui a déjà réalisé une oeuvre considérable en marge de tout mode et système. Pour cette artiste, le livre et l'estampe ont une place prépondérante. Elle travaille la couleur à partir d'encres et de calques où l'écriture trouve sa place.

Le texte de Claude Louis-Combet est accompagné de six reproductions en couleurs à l'intérieur de l'ouvrage et en couverture.

Un fil, la pureté

Je tiens pour certitude que l'oeuvre et l'être sont en résonance intime, croissant ensemble, l'une et l'autre, l'une par l'autre, dans l'infinitude d'échanges nutriciels spirituels, et par les voies obscures du miroir et de la complicité inconsciente. Il semble que Bérénice ait découvert très tôt son chemin d'expression - invention de formes, immersion dans des couleurs de rêve et rêverie, émanation du poème jusqu'à son noyau de sens et à son inscription en toutes lettres - avec la même ferveur, en secret, qui fait que la femme se découvre femme, que l'âme se cherche et se reconnaît dans ses racines charnelles, et comme si l'enfant, l'adolescente, l'étudiante échappée de l'école, avaient entendu, bien avant de l'avoir lue, la célèbre injonction de Gauguin, tracée sur une solive, à l'adresse des filles maories : Soyez mystérieuses. Si jamais oeuvre d'artiste, graphique, picturale, assume une telle mission, qui est celle de l'art parce qu'elle est celle de l'existence, c'est bien, sans réserve, sans forcer la note, et depuis ses commencements jusqu'à ce jour, l'oeuvre de Bérénice Constans. Que je regarde les dessins ou gravures des années 1995 ou les grandes encres de 2003-2005, le même climat d'extrême féminité, de viscéralité ou intériorité spécifiquement féminines, se déploie en infinies variations de courbes, de méandres, de replis, de volutes et involutions, comme si la forme nouvelle-née procédait entièrement des abysses sexuels de la femme, puisant en cette essence mythique et magique autant que phénoménale, toutes ses ressources de vitalité et de morbidité, en sorte que cette forme est aussi une trace, un résidu hautement métachimique et, pour autant qu'elle s'adresse à des esprits contemplatifs et spéculatifs, un aveu : celui du lien qui rattache l'âme à la chair et la femme à la nuit. Ainsi remontée du tréfonds jusqu'à la lumière qui rend possible la connaissance et l'admiration, la forme créée par Bérénice semble-t-elle moduler inépuisablement le féminin en tous ses secrets. Or, là où quelque esprit de rigueur chagrine pourrait s'indigner à la pensée d'une beauté enclose, entièrement, dans la charnalité de ses origines, voici, en vérité, ce qui nous est donné à voir : le tracé des limites, la résistance des frontières à la poussée de la matière sensuelle, l'expansion de l'intérieur vers sa profondeur la plus obscure, l'intensité matricielle du désir en sa toute-retenue, d'aucuns diraient en sa sublimation.