1) Qui êtes-vous ? !
L'auteur d'une quarantaine de livres fantastiques, de "contes paradoxaux".

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Les événements sont connus, les débuts de la révolution française, mais j'en propose ici d'autres causes, notamment l'existence de plusieurs Louis XVI... !

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
"Je suis quelqu'un qui a le pouvoir absolu, mais ne l'exerce point. Qui est mort, mais continue à exister. A qui l'on a prédit son destin, mais qui a mal écouté, ne s'en souvient pas. "

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Bach, peut-être.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Une réflexion sur le récit "historique" - qui n'échappe pas à la fiction.

Et si l'on retrouvait, aujourd'hui, des documents inconnus sur les journées de juillet 1789, sur la fuite à Varennes, sur les débuts de la Révolution française ?

Et s'il y avait eu plusieurs Louis xvi, usurpant la place du vrai petit-fils de Louis XV ?
Et si cette Révolution était née de rumeurs inventées et exploitées par la Cour de Versailles ? Et s'il y avait eu plusieurs Marie-Antoinette, aussi, peut-être au coeur des intrigues ?
Et s'il y avait eu connivence entre l'un de ces faux rois et ceux qui plus tard votèrent sa mort ?
Voilà qui donnerait des perspectives nouvelles à cette période fondatrice de notre modernité.

Tout ceci est sans doute une fantaisie.
Mais si l'on admet que l'Histoire reste un récit toujours approximatif et que les fictions mènent le monde, pourquoi ce roman ne s'approcherait-il pas d'une... vérité possible ?

Par l'auteur du Rire du Pharaon, du Fils du Concierge de l'Opéra, de L'Enfant qui lisait clans le Ciel, de Zeus ou la Bêtise humaine, et des Souterrains de l'Histoire.

19 SEPTEMBRE 1774

Pour vous, Jean-Baptiste Sauce, je commence ce journal ; mais je songe à votre recommandation de ne me confier à personne : je vais le ranger dans un meuble dont je garderai la clef sur moi.
Vous m'avez demandé de jouer le rôle de Louis, le tout nouveau roi de France, et je vous ai obéi.
J'y voyais une certaine manière de sortir de ma condition, de m'offrir une grandeur. Vous, vous insistiez sur la possibilité d'une tâche ardue à accomplir, mais pour l'heure vos motifs n'occupent guère mon esprit, j'ai assez de mal à m'habituer à ma propre aventure en ce Versailles.
Aidé par vos complices, que je n'ai plus revus, et comme il avait été prévu, je me suis couché, à l'aube, il y a onze jours, dans le lit du vrai Louis, tandis que celui-ci était porté ailleurs. Où ? Vous auriez pu me l'expliquer, voilà que je me fais du souci pour lui. Il est admirable, mais vous l'aviez prédit, que personne à la Cour ne se soit aperçu de cette substitution : il me faut penser qu'il y a une certaine ressemblance entre le vrai Louis et moi. Et vous m'aviez prévenu qu'à la Cour on ne prête attention qu'aux habits, et que les nuances des visages y sont ignorées.
Vous aviez également prévu que M.-A., ma jeune épouse, ne percevrait rien. «Dans le peu de flamme qui l'anime», aviez-vous ajouté.
Mais, dès mes premiers instants en ce nouveau monde, je tus pris dans un tel enchevêtrement de rituels que je n'eus pas le temps de réfléchir, ou de me dire que ma place n'était point ici, et que ce travail de remplacer le vrai Louis XVI avait trop d'extravagance pour être tenu par un jeune homme de dix-neuf ans comme moi ; et de douteuse naissance.
La famille royale, si je saisis l'habileté de votre plan, venait de regagner Versailles lorsque je fus découvert dans le lit matinal, à la place du vrai roi qui succédait depuis peu à son grand-père. Elle se trouvait auparavant à Compiègne, attendant que l'on purifie Versailles des miasmes de la mort de Louis XV, dont les pustules avaient dû éclabousser de maladies les velours et les ors. L'absence d'étonnement de mes courtisans, à la vue d'un visage forcément un peu différent, peut s'expliquer, en plus de l'aveuglement sur l'apparence et les positions, par le fait qu'un grand nombre de ces gens n'avait point suivi le déplacement à Compiègne, découvrait ce nouveau roi que l'on avait regardé avec négligence auparavant : beaucoup me contemplaient pour la première fois.
Votre plan est bien agencé, Monsieur Sauce, mon maître.