Un doigt manquant sur le cadavre d'un colonel assassiné ; la dépouille d'un mendiant roux ; une amie de sa femme suspectée dans une affaire d'empoisonnement : tel est le menu de fête de Victor Ros en ce Noël 1838. Dans une Espagne troublée, l'inspecteur madrilène sent que ces affaires sont liées. Une intuition qui doit devenir certitude.

«L'auteur rend un bel hommage aux classiques du roman noir et du roman policier, au croisement d'Edgar Poe et de Conan Doyle.»
Valeurs actuelles

"Grands détectives" créé par Jean-Claude Zylberstein

Extrait du prologue

PRINTEMPS DE L'AN 1838, MADRID

Deux silhouettes vêtues de noir attendaient près d'un attelage, protégées par l'obscurité. On devinait au loin les premières lueurs de la ville. La voiture était arrêtée au-delà du quartier d'Injurias, en bordure du fleuve Manzanares, en partie cachée par le terre-plein qui le séparait des faubourgs. Les deux hommes parlaient à voix basse. L'un d'eux tenait entre ses mains un pesant coffret en bois poli où se reflétait la lune, en cette nuit sereine et fraîche de mai.
Un autre équipage arriva. Deux hommes en descendirent tandis qu'un troisième demeurait à l'intérieur.
- Bonsoir, messieurs, dit l'un des nouveaux arrivants.
Les autres répondirent au salut à l'unisson, tous se serrèrent la main selon le rituel, puis échangèrent leurs cartes.
- Nous sommes Martínez et Las Heras, les témoins du commandant. Vous êtes...
- Ruiz de la Casa et Arnaldos, pour le marquis de la Entrada.
- Les armes ? demanda Martihez, un homme grand au visage rond, avec des favoris impressionnants.
Arnaldos, le propriétaire du coffret, intervint.
- Je parlerai au nom du marquis.
Il ouvrit le coffret. Les deux hommes qui venaient d'arriver examinèrent les pistolets à la clarté de la lune.
Martínez répondit alors :
- Et moi au nom du commandant. Arnaldos précisa :
- Ce sont d'authentiques pistolets Enfield, calibre quinze millimètres, de chez Barnet de Londres, ils pèsent un kilogramme trois chacun.
- Dites-moi, murmura Martinez contrarié, voulez-vous vraiment qu'aucun des duellistes ne survive ?
- Le marquis de la Entrada, dont je suis le témoin, a été provoqué, c'est donc à lui que revient le choix des armes. Je ne fais que ce qu'il m'a demandé, même si je considère que tout ceci est folie. Aucune femme ne vaut la peine que l'on meure pour elle. Et encore moins une de ce genre.
- Mesurez vos paroles, je vous en conjure ! s'écria le témoin du commandant Campos.