La fin du monde est pour bientôt : le 21 décembre 2012 pour être précis, selon les calendriers mayas et autres textes. Saint Malachie n'a-t-il pas prédit que Benoît XVI serait le dernier pape ? Néanmoins, pas de panique : ce n'est pas la première fois qu'on annonce l'Apocalypse. Le phénomène, qui remonte aux origines de l'humanité a connu un pic au Moyen Âge (avec les prétendues peurs de l'an mil, «prétendues» parce que l'immense majorité des gens n'avait aucune notion de l'année dans laquelle ils vivaient), et fait florès depuis une vingtaine d'années déjà, Paco Rabanne nous annonçait la fin du monde (ou presque) pour l'an 2000. D'autres voient un dérègle ment climatique fatal, des tsunamis géants, une invasion d'extraterrestres, des guerres nucléaires, des chutes de météores...

Ce livre érudit et passionnant rappelle toutes les prédictions du passé ainsi que les cataclysmes qui, sans pour autant être la fin du monde, furent effroyables : extinction des dinosaures, engloutissement de l'Atlantide, déluge biblique... Il évoque également les grandes peurs actuelles, liées au réchauffement climatique, à la montée des eaux, à la surpopulation ou à l'épuisement des ressources naturelles.
De quoi se préparer sereinement à la future fin du monde...

Bernard Bourdeix, journaliste, est l'auteur du «Grand livre des conspirations» (Fetjaine 2010).

Des signes avant-coureurs

Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles.
Paul Valéry, Variété I.

Sauf à débarquer sur Terre depuis les confins de la Voie lactée, chacun sait que selon les interprétations des calendriers mayas et la concordance des tirages du Yi Jing - le Livre des transformations -, la fin du monde doit survenir le jour du solstice d'hiver : vendredi 21 décembre 2012, au coucher du Soleil, heure de l'Amérique centrale. Troublante exactitude ! Mais que peut-il se passer ?
L'Histoire et les sciences nous enseignent que des cataclysmes gigantesques se sont déjà produits jusqu'à menacer la vie, que des déchaînements de fin du monde ont terrorisé nos ancêtres, que toutes les civilisations florissantes du passé ont disparu, certaines tragiquement, d'autres mystérieusement : Assour et Babylone, l'Égypte pharaonique, la Crète, Rome, et plus proche de nous les royaumes mayas, les civilisations khmère et de l'île de Pâques... La géologie et l'astrophysique nous disent que tout peut être anéanti en un clin d'oeil par une éruption volcanique géante ou le crash d'un astéroïde mortel. À Los Angeles, chacun se prépare au «Big One», le grand tremblement de terre qui menace 38 millions de Californiens sous la faille géologique de San Andréas, à la jonction des plaques tectoniques du Pacifique et de l'Amérique. On le comprend, mais pour nous autres, cette peur de fin du monde, n'est-ce qu'un frisson ludique et délicieux qui nous détache de l'urgence de l'action, nous fait contempler nos malheurs possibles sous l'angle du destin comme dans les tragédies grecques, ou se révèle-t-elle comme l'un des plus fiables «thermomètres» de nos angoisses contemporaines ? Que celui qui prétend ne pas être inquiet et dit ne rien craindre de l'avenir pour lui et ses enfants aille rôtir dans l'enfer des menteurs ! Nous sommes conscients d'être désormais coincés entre l'épuisement de notre monde limité et la progression infinie de nos besoins dictés par nos choix de société et nos désirs personnels. Les soubresauts financiers, économiques, écologiques, climatiques... ne seraient que les signes avant-coureurs d'un collapsus planétaire imminent. Le «syndrome 2012» manifeste-t-il la crainte de vivre le cauchemar réaliste dépeint par Cormac McCarthy dans son roman La Route, saisissante métaphore des dangers que nous courons si la raison ne reprend pas les rênes de notre destinée ? Dans un monde dévasté, un homme et son fils poussent un caddie rempli d'objets hétéroclites récupérés parmi les cendres et les cadavres. Dans leur errance vers le Sud improbable, ils survivent la faim au ventre, harcelés par la neige, la pluie, le froid, terrorisés par des hordes de survivants cannibales.