Quel autre êtes-vous ? Ce thème, l'un des six sur lesquels ont écrit les 52 stagiaires de cette nouvelle édition des ateliers d'écritures du Prix du Jeune Écrivain, est à lui seul tout l'art d'écrire. Car écrire, c'est toujours vouloir se mettre dans une autre peau, expérimenter d'autres vies, d'autres visions, se mettre à la place de ses personnages, et imaginer de quoi sera fait demain. Le nouvelliste est un magicien qui crée des mondes. A volonté, il fait entendre des musiques, tonitruantes ou assourdies, avec ses mots qu'il distribue au creux des pages. S'il en a la fantaisie, il exorcisera la vie réelle en inventant d'amères déceptions, mémorables râteaux amoureux, et il décevra même la Faucheuse avec un peu de citron. Son pouvoir s'étend aux quatre points cardinaux de l'univers de papier. Gare, cependant ! Cette peau qui n'est pas la vôtre, qui ne vous va jamais complètement, ces sentiments, ces actes et ces paroles qui vous étonnent, bien que vous les ayez décrits, formulés avec un bonheur troublant, mettent parfois au jour des monstres, inquiétants ou goguenards, terrifiants ou patauds, des destins bancals, des vies qui grincent et raclent sur le sol.

Mais le monstre n'est pas toujours celui qu'on croit. C'est la malice de l'écrivain de ne le révéler que tout à la fin du récit. Et avouons-le, tout le bonheur du lecteur est de se laisser longtemps prendre aux apparences.

Extrait de la préface de Alain Absire

L'horizon plus large, le ciel plus vaste...

Être nouvelliste, c'est d'abord ressentir un désir d'écrire fort et impatient. Et c'est savoir prendre appui sur deux piliers incontournables : le personnage et la situation pour lui donner vie avec efficacité et sincérité.

Certes, le nouvelliste se doit d'évoluer dans un univers de liberté toujours innovant, car, que l'on veuille affronter les réalités de l'existence, ou s'envoler vers les grands espaces de l'imaginaire, écrire, c'est savoir reconnaître la bonne idée avant de s'en emparer et de la façonner à sa propre mesure. Cette idée dont on a longtemps rêvé, et qui, une fois mise en forme grâce au mot juste et aux émotions qu'il transmet, va être source de trouble et de sentiment tendre ou violent, d'empathie et de joie partagée...

Les points cardinaux, Quel autre êtes-vous ? Le monstre n'est pas celui qu'on croit, La déception, Écrire la musique et De quoi sera fait demain ?... Pendant deux semaines, sur ces six thèmes, cinquante-deux stagiaires, jeunes et moins jeunes, venus parfois de loin, y compris du «Nouveau monde», se sont lancés avec nous, les six écrivains, dans l'aventure vivifiante de l'atelier d'écriture.