Fin septembre 1793, à «l'Etouvelle» près du bourg de Montaigu, François de Mondrian un veuf nonchalant, pacifique et philosophe, vivait depuis fort longtemps à l'écart de la cour et ne sentit pas venir le danger.
Anne, son aînée, tout juste âgée de 17 ans et sa cadette de 14 ans, Luce, profitaient de la douceur de cette fin d'été... Comment auraient-elles pu pressentir que l'horreur était déjà à leur porte et que leur monde allait définitivement basculer !
Jetés sur les routes - avec des milliers de familles vendéennes durant des semaines, désemparés, gelés, affamés, malades, épuisés et en haillons, confrontés aux épidémies et aux exactions d'une incroyable cruauté, ils cheminèrent dans le froid, la boue, sous la pluie ou le gel... vers l'antre du diable nantais... Affrontant l'une des plus noires tragédies humaines...

Joëlle Quentin-Doucet - Membre du ballet russe d'Irina Grjebina, comédienne, comme beaucoup d'artistes son parcours est jalonné de nombreux chemins de traverses : vente, animation, secrétariat de production, journaliste au Figaro TV... En janvier 2000, pour sa première pièce «les Épurables» elle est auteur, interprète et metteur en scène...En 2004, elle publie son premier roman «J'avais 18 ans à Omaha Beach» (Ed.Bertout) qui reçoit le «prix Guy de Maupassant» de l'académie Belles Lettres de Haute-Normandie. En 2006, le second «Le Mystérieux bébé du Titanic» (Ed. Cheminements) se voit décerné, le «prix du roman Lahssen Eouckich» par la ville d'Étretat....

«Même si mes héroïnes sont fictives, les évènements et beaucoup de personnages qu'elles croisent ont réellement existé. Mon approche respecte la réalité historique et les lecteurs amateurs d'histoire avec un grand «H» devraient trouver dans l'annexe de cet ouvrage de quoi assouvir leur curiosité.
Quant aux amateurs de roman, ils s'attacheront - je l'espère - à l'épopée tragique de ces malheureuses égarées dans la tourmente révolutionnaire de l'An II»

Extrait du prologue

Ange ou Démon ?

La pointe du sein, rose et tendue, frémit sous la douceur de la plume d'oie oscillant entre effleurements aériens et caresses excitantes. Frôlant la courbe des hanches, la tendresse nacrée du ventre, elle s'attarda sur le nombril avant de descendre nonchalamment vers le triangle d'or suscitant une vague de frissons voluptueux sur son passage. Abandonnée dans le désordre des draps de lin du splendide lit à baldaquin, la jeune femme aux formes généreuses eut un long gémissement de plaisir...
Allongé contre elle et appuyé sur son coude pour mieux la contempler, le jeune homme qui de sa main libre détenait négligemment l'objet du délit était incontestablement beau. Pas de cette beauté, précieuse ou arrogante, si chère aux peintres de cour... Non ! Il émanait de lui, de ses traits volontaires et réguliers, de son abondante chevelure indisciplinée, une beauté frondeuse, énergique et tonique que confortait son physique athlétique dépourvu de graisse. Mi-détaché, mi-amusé, il l'admirait, jouant pleinement de son charme libertin et décontracté qui, de toute évidence, affolait sa partenaire... D'un mouvement vif, il rejeta ses longs cheveux châtains en arrière et, d'une voix rauque, teintée d'une légèreté joyeuse, il jubila :
- Voilà un pupitre de choix méritant, amplement, deux heures de chevauchée dans le crépuscule ! Tu es une vraie tigresse !
D'un rire provocant, elle l'incita de la tête à reprendre un combat où gloussements, soupirs et fièvre envoyèrent la plume d'oie, en un vol large et gracieux, rejoindre les divers vêtements éparpillés sur le tapis de la chambre...
Mais cette carte du tendre fut brutalement interrompue par de violents coups frappés à la porte. Inquiets, les amants se figèrent.
- Ne m'as-tu pas assuré qu'il était à Paris pour plusieurs jours ? souffla le jeune homme à l'oreille de sa compagne.
- Si ! Je ne sais pas ce qui se passe ! lui chuchota-t-elle en se redressant. Qu'est-ce ? lança-t-elle fortement.
- C'est Joseph, Madame ! C'est pour monsieur Julien ! Pardonnez-moi, mais c'est urgent !
Rapide comme l'éclair, le jeune homme bondit hors du lit, négligeant ses bas, il saisit sa culotte et ses bottes de cheval à une vitesse record. A son image, ses gestes étaient félins et vifs. Chemise à la main, il entrouvrit la porte.
- Que se passe-t-il ?