1) Qui êtes-vous ? !
Philippe Banquet, cinquante ans, Bourbonnais, je suis passionné de poésie, de musique et d'écriture. J'ai écrit ce roman, mon premier, pour l'amour d'une belle Italienne qui a traversé ma vie comme un météore, enflammant mes rêves et mes souvenirs.

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Ce livre est construit sur deux thèmes entrecroisés, deux histoires d'amour entre la France et l'Italie, l'Italie et la France, à la Renaissance et de nos jours.
Une jeune avocate italienne, Teresa, doit fuir Milan à la suite de l'assassinat de son compagnon, Marcello, expert en bijoux. Traquée, elle choisit de se cacher dans un endroit choisi presque au hasard, une petite ville en plein coeur de la France, Chantelle. Elle y rencontrera un chercheur de trésor, Franck, et un écrivain aigri, Rod.
En 1516, le duc de Bourbon, chef des armées de François Premier, est nommé vice-roi du Milanais après la victoire de Marignan. Il restera un an en Italie, y rencontrera une magnifique Italienne avant de revenir dans son château de Chantelle pour découvrir que le roi veut s'approprier ses richesses. Déçu, trahi, il cache son trésor et s'enfuit en Italie, jusqu'à mettre le siège devant Rome.
A partir de cette trame, le récit mêle une intrigue policière - qui a tué Marcello et qui poursuit Teresa ? - et une intrigue amoureuse sur fond de recherche de trésor, d'énergies mystérieuses et de savoirs anciens.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
Au fond des gorges, le vieux pont de fer surplombait la rivière. Teresa sortit son téléphone portable, le regarda longuement, puis, d'un geste lent, elle le suspendit au-dessus du vide, ouvrit sa main, et le regarda tomber puis s'enfoncer dans un tourbillon.

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Une fugue de Bach. Ce livre est un thème de Rossini, entraînant et léger, posé sur une structure à plusieurs voix, comme savait si bien les développer le vieux maître.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
L'énergie positive de l'amour. Je leur propose d'embarquer

Entre Milan, le lac de Côme et Vichy, le destin de la belle et énigmatique Teresa entraîne et envoûte. Brillante, avocate de grand talent et «scandaleusement hors de prix», comme elle le dit elle-même, sa vie, qu'elle partage avec le Peau Marcello, est une réussite ; une vie intense et passionnée qu'elle dévore avec sa fougue d'Italienne. Tout bascule lorsqu'elle découvre le corps de Marcello, assassiné de deux balles dans le coeur. S'enchaîne alors sa fuite, hantée par l'énigme de cette mort incompréhensible. L'urgence : se faire oublier. Se cacher, être anonyme. Mais où ? Bien sûr, la France, Vichy, le tournoi de bridge et ce notaire près de

Elle voudrait revivre, tout recommencer à zéro, mais ses poursuivants la traquent. Et cette ville inconnue est riche en histoire, en secrets. Les rencontres et l'aventure vont bouleverser son quotidien : Franck, Rod, et l'amour...

500 ans plus tôt, Charles III, duc de Bourbon, Connétable de France, quitte son château de Chantelle pour aller conquérir l'Italie. En quoi le destin de Charles III et celui de Teresa sont-ils liés ? Les fils du temps se tissent, de Milan à Chantelle et de Chantelle à Milan.

L'auteur, Philippe Banquet, Inspiré par sa région natale, et par sa propre histoire d'amour avec une Italienne, l'auteur signe un véritable thriller qui nous tient en haleine tout le long de ce récit. Suspense, sensualité, intelligence, sensibilité, intrigues... Tous les ingrédients y sont : diamantaires, mafia et bourgeoisie de province. Que peut donc bien cacher une province si tranquille ?

Milan, le lac de Corne, Vichy, Chantelle y sont décrits au plus proche du réel. La plupart des personnages de Chantelle et de sa région sont authentiques, du boucher maire et conseiller général qui sert les meilleures pièces de boeuf de la région jusqu' au couple de restaurateurs. Presque tout est vrai, ce qui ne l'est pas aurait pu l'être. De Berlusconi à Sarkozy, en passant par Guy Cartier... Sans oublier Bach en filigrane du roman, comme une musique de fond qui rythme l'intrigue.

L'amour d'une Italienne, de l'aventure, de l'art, de la beauté, l'amour de la vie imprègne chaque ligne de passion.

Ce roman se savoure, plein de goûts, de fraîcheur, d'odeurs, de couleurs, de sensations.

Sensuel et sensible, mélodieux et précis comme une fugue de Bach, un premier texte prometteur pour l'auteur !

Préface

Donner sa foi est un grave devoir qui engage et contraint ; vous et moi en connaissons le poids en ces temps de déraison. Voici pourquoi je comprends et j'approuve votre noble projet de rendre justice et honneur à votre suzerain, le Connétable de Bourbon, au travers d'un livre. J'espère qu'il trouvera succès et écho en ce royaume de France dont le roi est si mal conseillé qu'il se méprend et se garde de ses plus fidèles sujets.

François Premier m'a accueilli, offert comme gîte un château, fourni couvert d'abondance et rente. Il me gratifie de son admiration et m'honore de son amitié. Grâce à lui, loin des fureurs milanaises, je vis paisiblement ma vieillesse en France, dans le respect de tous. Je ne saurais donc en aucune façon aller contre sa volonté ou m'opposer à ses vues.

Cependant j'ai connu autrefois ce noble duc, Charles III de Bourbon, connétable de France, qui fit merveille à Marignan et chassa les Suisses de ma chère Italie. J'ai passé quelques nuits en son palais près de Milan. Nous avons disserté de grâce, de géométrie et du génie de la guerre. J'ai apprécié sa générosité, sa grandeur d'âme et la gratitude qu'il manifestait en retour des responsabilités que lui avait confiées son roi. J'ai également été frappé de l'intensité de l'amour qui le liait à sa belle Milanaise, Teresa, dont le sourire aurait presque pu rivaliser avec celui de mon Unique.
Hélas, à la cour de François, depuis de longs mois, j'entends maudire, médire et conspirer les ennemis du duc. Je sais qu'il a dû abandonner son oeuvre de pacification et regagner son Bourbonnais. Il est menacé, les pires forfaits lui sont faussement attribués, on se prépare à l'attaquer de mauvaise police. Aussi prenez garde, ami, votre travail est courageux mais certaines vérités sont redoutables. Tôt ou tard, pour que la justice soit rendue, votre livre devra montrer à tous l'éclat de sa force, de sa sagesse et la beauté de son âme ; j'en signerai alors volontiers l'avant-propos. Même s'il faut prendre patience, j'en suis convaincu, les temps viendront où les mystères se résoudront, trésors, quêtes, intrigues, les traîtres seront démasqués, les amis véritables révélés et l'amour, comme il se doit, triomphera.

Léonard De Vinci, 12 mars 1519, au Clos Lucé
Traduit du latin, d'après la copie d'une lettre retrouvée lors de la restauration du château de Lapalisse, en 1885, perdue depuis.