1) Qui êtes-vous ? !
Je suis religieux passioniste. La congrégation à laquelle j'appartiens, la congrégation des Passionistes, fut fondée par st Paul de la croix (1694-1775). Elle a pour vocation de méditer la dimension du mystère de la croix dans la foi chrétienne.
Je suis ermite. Je vis à côté d'un petit sanctuaire marial dont j'ai la charge, et qui est situé en un lieu solitaire.
Je suis théologien et écrivain. Ma spécialité est la théologie biblique, c'est-à-dire l'étude du message religieux des textes de la Bible.

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Le thème central de ce livre est celui du combat spirituel qui secoue le monde au long de son histoire, et qui débouche à la fin des temps sur un paroxysme inouï. Il s'agit d'une lutte qui oppose l'Agneau (le Christ) et le Dragon (le Diable), et dont l'enjeu est la souveraineté sur les âmes. Le Dragon séduit les hommes pour leur imposer ses sentiments d'hostilité envers Dieu : la colère, l'orgueil, l'appétit du pouvoir, et la haine de l'amour qui conduit au don de soi. L'Agneau montre au contraire comment le salut se trouve dans la douceur, l'humilité, la recherche de la vérité, et dans l'amour de celui qui donne sa vie pour ceux qu'il aime. Les calamités et autres fléaux décrits dans l'Apocalypse sont à comprendre comme des avertissements divins, et non comme des punitions. Ils ne sont pas matériels ; ils sont d'ordre spirituel.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
La phrase que je choisis est la suivante : «Les symboles qui jalonnent le texte de l'Apocalypse sont autant de voiles dissimulant la vérité tant désirée et recherchée : le symbole est porteur d'un secret».

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Si ce livre était une musique, elle serait la symphonie n° 2 de Gustave Mahler. Il s'agit, en effet, d'une symphonie qui manifeste l'état tourmenté de son compositeur. Un thème central revient tout au long de l'oeuvre jusqu'à exploser à la fin : un thème en mineur qui vient entamer progressivement le majeur d'un monde apparemment paisible, mais qui recèle une fragilité angoissante.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Le message de l'apocalypse est non pas d'ordre matériel mais d'ordre spirituel ; et c'est pourquoi St Jean utilise le langage symbolique. Il ne décrit pas les modalités de la fin des temps. Il nous transmet la vision des enjeux ultimes de la condition humaine : suivre l'Agneau ou suivre le Dragon. Et il nous avertit que dans le domaine de la vie spirituelle la neutralité ne peut être que temporaire. Au-delà de la vie présente il y a l'éternité, celle qu'ici-bas nous ne choisissons qu'à tâtons. Aussi, ce que j'aimerais tout particulièrement partager avec les lecteurs, c'est le grand message d'espérance que nous livre St Jean dans l'ultime texte de l'Écriture Sainte !

Toute l'originalité - et la hardiesse - du commentaire que Philippe Plet donne de l'Apocalypse tient dans le dépassement des limites de l'interprétation historique qu'il opère. Saint Jean n'a pas écrit l'Apocalypse seulement pour que nous comprenions les événements de son temps (l'Empire romain persécuteur des chrétiens). L'apôtre a été inspiré pour transmettre aux croyants de tous les temps une vision universelle de l'affrontement grandiose et tragique entre la Lumière et les ténèbres. Jean nous introduit au coeur du mystère du combat spirituel dans lequel l'humanité entière est engagée. Ce commentaire nous conduit sur la voie de l'Espérance : elle est la récompense (et l'arme absolue) accordée à ceux qui refusent de servir le Dragon. Les symboles énigmatiques que Jean déploie au long de sa prophétie sont des réalités théologiques à contempler profondément. Philippe Plet donne, d'une manière aussi accessible qu'érudite, les clefs d'un dévoilement de ce qui jusqu'à présent demeurait de l'ordre du mystère (les deux Bêtes, le chiffre de la Bête, Babylone, etc.).

Philippe Plet, né en 1960, est prêtre passioniste (Congrégation de la Passion de Jésus-Christ). Il est recteur du sanctuaire marial de Notre-Dame du Cros (Aude), où il mène une activité de prédication et de direction spirituelle. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont : Saint Paul de la Croix, directeur spirituel (Nouvelle Cité, 2009) ; Saint Jean, le livre des sept secrets (Anne Sigier, 2008) ; Prier quinze jours avec saint Paul de la Croix (Nouvelle Cité, 2005).

Introduction

Enveloppé d'un vêtement tout tissé de symboles, le texte de l'Apocalypse se présente comme un immense secret à découvrir. On pressent immédiatement la portée «initiatique» de la vision de Jean : «Ce que tu vois, écris-le dans un livre» (Ap 1,11). À quoi nous servirait, il est vrai, de connaître par avance les événements historiques et contingents de la fin des temps ? C'est bien plutôt leurs «arcanes» que l'on désire appréhender.

Le symbole, par nature, renvoie au mystère des êtres et des choses. C'est pourquoi son langage ne pointe jamais directement sur la réalité qu'il veut nous donner à voir. Le langage symbolique, tout comme les paraboles des évangiles, nous oblige à nous arrêter pour changer de plan : passer du visible à l'invisible. Il nous dispose à la contemplation. Jean confirme l'exigence pédagogique du mode symbolique, en nous proposant lui-même par deux fois des énigmes : «C'est ici qu'il faut un esprit doté de sagesse» (Ap 13,18 et Ap 17,9). L'habileté requise ici n'est pas en priorité d'ordre technique ; elle est d'ordre spirituel. Pour découvrir la solution, nous sommes invités à entrer dans la profondeur de la vision.

L'Apocalypse nous montre Jean recevant de la part d'un ange un petit livre qu'il doit manger : «Il remplira ton ventre d'amertume, mais dans ta bouche il sera doux comme du miel» (Ap 10,9). L'accès au secret que recèle la révélation transforme celui qui le découvre ! Introduits dans le mystère de la prophétie, nous deviendrions pour un peu, à notre tour, prophètes. Et c'est là exactement ce que Jean désire : comprendre les enjeux du monde doit nous conduire à la conversion !

On est frappé de prime abord par la dimension globale du regard de Jean sur le monde. Tous les hommes sont concernés, quel que soit leur degré de conscience des enjeux spirituels qui orientent leur vie. Jean nous entraîne dans la contemplation de l'humanité toute entière. L'intensité du combat spirituel opposant l'Agneau au Dragon se reflète symboliquement jusque dans le cosmos ; et c'est par les déséquilibres cosmiques engendrés que le visionnaire nous exprime l'inexprimable.

La fin du monde est une perspective qui ne cesse de fasciner les hommes. Jean nous invite à ne pas en rester aux apparences, et à contempler la finalité de la guerre spirituelle qu'il nous décrit. Pour lui, contempler, c'est comprendre ! Par là commence la liberté ! Aurons-nous le désir et la force de devenir libres ?