Ça le fait
Oh l'étrange locution ! On l'entend partout, à la banque, au bureau, à la poste, chez le garagiste... Ça le fait veut tout dire : ça va, ça ira, ça marche, c'est réussi, ça suffit, c'est parfait, ça tombe bien, ça colle au poil, et trois ou quatre nuances encore auxquelles je ne songe pas. C'est le mot à la mode pour toutes les satisfactions.

Claude Duneton livre un florilège des rubriques parues dans sa chronique du Figaro littéraire, «Le plaisir des mots». L'auteur y explore l'origine et l'évolution de certaines expressions et s'intéresse aux dérives de la langue. Sur un ton amusé et piquant, le célèbre chroniqueur raconte une autre histoire de la langue française.

Né en 1935, Claude Duneton est romancier, essayiste, journaliste et comédien. Amoureux des mots, il est également chroniqueur au Figaro littéraire. Il a publié plusieurs romans ainsi que de nombreux ouvrages célébrant la langue française, tels que Le Bouquet des expressions imagées et La Puce à l'oreille.

Entrée de jeu

J'adore écrire dans les journaux. Le partage presque immédiat avec des lecteurs et des lectrices du contenu d'un article m'offre une compensation à l'effort solitaire de l'écriture «au long cours» qui est celle d'un livre. C'est comme entretenir une conversation, une causette imaginaire où j'ai le temps, cependant, de limer ma réplique ; moi qui, au naturel, ai l'esprit de l'escalier, je me donne là l'illusion de la vivacité !...
Et puis un article c'est court - cela demande à être, comme on dit, «enlevé», et pour bien enlever sa prose rien ne vaut comme d'être léger ! Les propos d'une chronique sont forcément moins solennels que ceux d'un livre, parce que s'il est vrai que «les écrits restent», ils s'attardent moins dans un journal qui n'est après tout qu'une feuille volante, fragile ; elle se froisse et disparaît du jour à son lendemain.
Alors j'entretiens avec cette chronique du Figaro littéraire, «Le plaisir des mots», depuis dix ans, un rapport intime privilégié. Il y a d'abord l'excitation de la recherche d'un sujet qui puisse intéresser des dizaines de milliers de gens pendant cinq ou six minutes - c'est un défi considérable !
Cela tient mon esprit en éveil - je reste aux aguets de semaine en semaine, je tends l'oreille au moindre tressaillement des mots. Mes rencontres avec des amis sont souvent sous-tendues par le désir de cueillir une idée au passage, une tournure que je vais noter subrepticement sur un bout de papier - sur la nappe gaufrée de la brasserie, dont je déchire un coin pour la mettre dans ma poche... C'est qu'une idée originale par semaine - et je les souhaite variées, surprenantes, autant que possible - ne se trouve pas dans le pas d'un cheval ! D'ailleurs je ne monte jamais à cheval...
Ensuite il faut rédiger sans trop d'ostentation, en évitant les pesanteurs - ce qui, sur ces sujets langagiers, n'est pas facile. Il convient même de montrer une pointe d'humour - un journal n'est pas un traité de linguistique. Faire naître un sourire, grave question ! Surtout auprès d'un public particulièrement varié - il est incongru de se présenter d'une même manière chez des gens dont les âges, par exemple, s'échelonnent entre vingt et quatre-vingt-dix ans. Mais à cause de cette disparité même il est diablement tentant d'établir avec les lecteurs une complicité, un partage... Rude affaire !
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