1) Qui êtes-vous ? !
Deux écrivains - aventuriers, à moins que ce ne soit le contraire ! Erick SURCOUF et moi-même, Dominique JONGBLOED avons décidé un pari fou : Écrire un livre «à quatre mains». L'affaire fut ardue mais riches d'enseignements !

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Il existe au fond des mers et sur la terre un patrimoine commun à l'humanité toute entière : les innombrables vestiges culturels, historiques et archéologiques des très nombreux navires qui ont fait naufrage ainsi que les cités perdues de très anciennes civilisations. Certains spécialistes affirment même que quarante pour cent des métaux précieux extraits par l'homme depuis l'Antiquité reposeraient sous la mer. Un pactole à la dimension de la planète ! L'idée selon laquelle il existe des cités perdues au fond des mers ou dans des endroits impénétrables, et où seraient cachés des trésors magnifiques, a marqué depuis longtemps, l'imagination de l'Humanité. Mais les cités perdues n'appartiennent pas uniquement au domaine du rêve et de la légende.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
«Quelque chose est caché. Va et trouve-le. Va et regarde derrière les montagnes. Une chose perdue au-delà des montagnes, une chose perdue et qui t'attend. Va !"»

Rudyard Kipling

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
One Day composée par Hans Zimmer pour le film "Pirates des Caraïbes".

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Notre goût pour l'aventure, les voyages, les trésors, le mystère aussi. Cette part de rêve que nous avons gardé de notre adolescence et qui nous poursuit encore...

Un ouvrage né de la collaboration de deux auteurs passionnés d'aventures, de trésors et de cités perdues ! !

Dominique JONGBLOED, écrivain et explorateur.
Spécialiste des civilisations antédiluviennes.
Membre de la Société de Géographie de PARIS (2008).
Membre du Royal Geographical Society of LONDON (2009).
Membre du Centre Paul-Émile Victor (2010)

Erick SURCOUF, arrière-arrière-arrière petit neveu de Robert SURCOUF (1773-1827).
Conseiller en archéologie sous-marine privée.
Découvreur de plusieurs épaves aux Caraïbes, en océan Indien et en mer de Chine.
Membre de l'Explorers Club de NEW YORK

Ces deux personnages charismatiques nous entraînent au fond de l'océan ou sur des îles au trésor, dans l'histoire des grandes lignes maritimes... mais aussi au fond de la jungle, sur les plus hauts plateaux himalayens, dans le désert libyque - le désert du désert - comme l'appelle eux-mêmes les bédouins.

«Quelque chose est caché. Va et trouve-le. Va et regarde derrière les montagnes. Une chose perdue au-delà des montagnes, une chose perdue et qui t'attend. Va !"»
Rudyard Kipling

Les trésors engloutis

... le fond sableux était net et clair. Des hommes de l'équipage, revêtus de scaphandres, s'occupaient à déblayer des tonneaux à demi pourris, des caisses éventrées, au milieu d'épaves encore noircies. De ces caisses éventrées, de ces barils, s'échappaient des lingots d'or et d'argent, des cascades de piastres et de bijoux. Le sable en était jonché. Puis, chargés de ce précieux butin, ces hommes revenaient au Nautilus, y déposaient leur fardeau et allaient reprendre cette inépuisable pêche d'argent et d'or.

Jules Verne «Vingt mille lieues sous les mers»

I. Histoire des chercheurs de trésors sous-marins :

La saga des chercheurs sous la mer, les "wreckers" (comme les appellent les Anglo-Saxons) commence au début du XVIe siècle, à l'époque où l'expansionnisme colonial européen ne connait plus de limites.

A l'ouest, les Espagnols découvrent le Nouveau Monde et ses richesses fabuleuses qui, jusqu'au début du XIXe siècle, sont rapatriées par les célèbres flotas de galions partis de Séville.

Au sud et à l'est, dans le sillage de Vasco de Gama, les Portugais, puis les Hollandais, les Anglais et les Français, découvrent l'océan Indien, les Indes et l'Extrême-Orient.

Très vite, on tente de récupérer les richesses englouties accessibles à l'homme jusqu'à une profondeur maximum de vingt mètres.

- 1687 : William Phips récupère avec ses plongeurs nus indiens une partie des richesses de l'épave du galion Nuestra Señora de la Conception, coulé en 1641 sur le Banc d'Argent, au nord de Saint-Domingue. Récupération de vingt-six tonnes de métaux précieux dont de nombreuses barres d'or et d'argent ainsi que deux mille pièces d'or, une paire d'étriers en argent, diverses poteries et de la porcelaine.

- 1742 : John Lethbridge, invente une sorte de tonneau muni de petits hublots et dans lequel il s'engage entièrement, ses bras passant par deux trous dont l'étanchéité est très relative.

Ainsi équipé, il est descendu au bout d'une corde sur l'épave du Slot Ter Hooge, un navire hollandais naufragé en 1724 à Madère. Récupération de près de quatre cents barres d'argent.

- Entre 1917 et 1924 : des scaphandriers à casque (les fameux "pieds lourds"), repêchent le plus gros trésor dans les flancs de l'épave du Laurentic, un ancien paquebot de quinze mille tonnes, reconverti en cargo, coulé en 1917 par deux mines dans l'Atlantique.