Jean Rolin, l'Homme qui marche. Infatigable, à travers tous les mondes. Et son nouveau roman, dont le narrateur, agent secret, a pour mission de prévenir une tentative d'assassinat sur la personne de Britney Spears, se déroule à Los Angeles, mégalopole dédiée aux stars et déplacements automobiles. Sauf pour l'auteur, incurable piéton urbain, incollable des horaires de cars dont il reconnaît par avance le numéro aux bruits du moteur et la couleur qu'il partage avec les femmes de ménage hispaniques, les fous et handicapés. Une balade extravagante dans l'industrie du spectacle, miroir d'une société armée de paparazzis cyniques et désabusés, de tabloïds et autres excès. Mais aussi, percevoir, entendre et reconnaître l'oiseau moqueur des parcs de cette jungle des temps modernes.
Un roman d'espionnage au nom de code «Poisson d'avril» - ce qui ne prouve rien - débordant d'humour, d'intelligence et d'une rare acuité.
Un excellent Rolin, jubilatoire.

Ca se passe à Los Angeles (principalement) et c'est l'histoire de Britney Spears ? Non, en fait c'est l'histoire d'un agent secret qui cherche à éviter que Britney Spears se fasse enlever par un groupuscule islamique. Et cet agent secret est envoyé par le service de renseignements français. C'est... inattendu. Un autre regard sur cette cité merveilleusement abominable que doit être Los Angeles...

Faut-il prendre au sérieux les menaces d'enlèvement qu'un groupuscule islamiste fait peser sur Britney Spears ? Les services français (les meilleurs du monde) pensent que oui.
Certes, l'agent qu'ils enverront à Los Angeles pour suivre cette affaire présente quelques handicaps - il ne sait pas conduire, fume dans les lieux publics, ignore presque tout du show-business et manifeste une tendance à la mélancolie -, mais il fera de son mieux pour les surmonter, consultant sans se lasser les sites spécialisés, s'accointant avec des paparazzis, fréquentant les boutiques de Rodeo Drive ou les bars de Sunset Boulevard, jusqu'à devenir à son tour un spécialiste incontesté tant de Britney elle-même que des transports en commun de Los Angeles.
Il n'en échouera pas moins dans sa mission, et c'est de son exil au Tadjikistan, près de la frontière chinoise, qu'il nous adresse ce récit désabusé de ses mésaventures en Californie.

Né en 1949 à Boulogne-Billancourt, Jean Rolin a passé son enfance entre la Bretagne et le Sénégal. Son oeuvre, qui se construit ici et ailleurs, fait alterner romans et récits. Il a publié une vingtaine d'ouvrages, dont L'Organisation (Gallimard, prix Médicis 1996), L'Explosion de la durite (2007) et Un chien mort après lui (2009), tous deux chez POL.

Le dimanche 15 août 2010, lis-je sur l'écran de mon ordinateur, après avoir longuement attendu la connexion dont je dispose par intermittence dans le bureau de Shotemur, le dimanche 15 août 2010, jour de l'Assomption de Marie, l'actrice Zsa Zsa Gabor, âgée de quatre-vingt-treize ans, a reçu les derniers sacrements dans sa chambre d'un hôpital de Los Angeles. L'article ne précise pas le nom de l'hôpital : toutefois, compte tenu de la personnalité de Zsa Zsa Gabor, il s'agit vraisemblablement du Cedars-Sinai. Cet établissement, expliqué-je à Shotemur (avec cette tendance à l'exagération qui me caractérise désormais), dont je me suis efforcé de corrompre le personnel, quelques mois auparavant, afin d'obtenir des informations sur la santé mentale de Britney Spears, et plus précisément sur le diagnostic établi par le service neuropsychiatrique de l'hôpital lorsque la chanteuse y fut brièvement admise, en janvier 2008, pour une «évaluation». Le même jour - celui de l'Assomption de Marie -, l'agence XI7 Online publie des photographies dénudées, très agréables à regarder pour certaines, de la comédienne Lindsay Lohan. Laquelle, après plusieurs semaines de détention à la prison de Lynwood, vient à son tour d'être admise pour une cure de désintoxication dans un centre de soins dépendant de l'UCLA (University of California Los Angeles). S'agissant de Britney Spears, l'agence XI7 met en ligne des images de la chanteuse et de son partenaire habituel, Jason Trawick, au sortir d'un concert de Lady Gaga. Les images ont été faites de nuit sur un parking du Staples Center, à Los Angeles, où le concert était donné. De Britney elle-même, on ne distingue à l'arrière de la voiture - une Cadillac Escalade, de couleur crème, utilisée ces temps-ci par la chanteuse de préférence à tous les autres véhicules de son parc - qu'une masse informe de cheveux blonds, cependant que Jason, quant à lui parfaitement reconnaissable, s'efforce apparemment de la soustraire à la curiosité des paparazzis en se couchant sur elle. Inévitablement, on est amené à se demander pourquoi Britney, qui d'habitude joue le jeu de bonne grâce, était ce soir-là si désireuse de passer inaperçue : peut-être par caprice, ou parce qu'elle souhaitait dissimuler l'intérêt, éventuellement teinté de jalousie, qu'elle porte aux performances de sa rivale. (Dès la semaine suivante, on devait apprendre que Lady Gaga, en mobilisant plus de 5 700 000 suiveurs sur Twitter, avait battu, sinon pulvérisé, le record détenu jusque-là par Britney Spears.)