Encore une bonne pioche du côté de l'arbre vengeur, nom prédestiné que celui-ci pour une maison d'édition afin de publier les nouvelles d'Algernon Blackwood !
Contemporain de Lord Dunsany et de Lovecraft qui le considérait comme son égal, Algernon Blackwood a inspiré par la suite un auteur comme Robert Holdstock sur la voie d'une fantasy sauvage et inquiétante.
Car tout est là ! Dans les nouvelles de ce maître de l'étrange qui n'avait de cesse de montrer la nature comme semi-consciente et porteuse de forces primordiales aux frontières de laquelle l'homme ne serait que de passage, bercé aux limites de la folie.
Les cinq nouvelles de ce recueil sorties de l'inexplicable oubli de cet auteur en France nous emmènent tour à tour sur le Danube, auprès d'aventuriers échoués sur un îlot de saules, auprès d'une épouse qui se voit ravir son mari par la forêt attenante au cottage familial ou encore près de cet employé de cabinet d'assurances qui voit dans son directeur un tortionnaire d'une de ses vies antérieures. Inquiétant, le ton de Blackwood pour montrer la face cachée de ce qui nous entoure nous oblige à prêter l'oreille de manière différente au vent qui mugit dans les arbres...
En quelques mots : une lecture essentielle pour tout amateur de littérature fantastique !

Considéré par Lovecraft comme son égal, célébré pendant des décennies comme l'un des maîtres du fantastique, Algernon Blackwood n'a pas en France le public qu'il mérite. La richesse de son oeuvre, la puissance de son inspiration, qui va chercher jusqu'au fond des forêts les mystères qui hantent l'humanité, et sa maîtrise narrative lui vaudraient pourtant de nombreux lecteurs. C'est que Blackwood n'est pas de ces bricoleurs d'épouvante qui se ressemblent tous. Avec lui c'est toute la Création et la Nature, à la fois attirantes et inquiétantes, qui sont convoquées face à des hommes effarés de découvrir ce que leurs âmes recèlent.
La formidable puissance de suggestion de ce génie de l'étrange, de cet homme que les mots aimaient, se retrouvera dans les cinq longues nouvelles choisies ici. Pénétrez dans l'univers unique d'Algernon Blackwood, l'"homme fantôme" si cher au coeur des Anglo-Saxons.

Après une brève carrière de journaliste, l'Écossais Algernon Blackwood (1869-1951) émigre au Canada où son aventure commerciale tourne au désastre.
Passé dans l'univers de la presse, il s'installe à New York et commence à composer des histoires. Son premier livre John Silence, enquêteur de l'occulte, rencontre un succès qui lui permet de se consacrer tout entier à son oeuvre pour devenir l'un des plus prolifiques conteurs d'histoires de fantômes et de mystères. Auteur à succès de la BBC, il devient sur la fin de sa vie une vedette du petit écran récompensé par les plus hautes distinctions qui témoignent de la fidélité de son public. Il demeure le maître de la littérature d'épouvante, honneur qu'il partage avec Lovecraft. Sa production littéraire est impressionnante : on lui doit quinze romans dont trois pour enfants, une centaine d'essais, plus de deux cents nouvelles compilées dans de nombreux recueils, tel The Empty house ou The Listener. Dès 1929, il imagine lui-même des anthologies comme Strange stories. En France c'est en Présence du futur, chez Denoël, que paraîtront quatre volumes dans les années 60-70.