«Margolin est un maître en matière de vrai suspense. Une bonne dose d'angoisse, des personnages machiavéliques, un rythme qui ne faiblit jamais, et une écriture d'une efficacité redoutable.»
Associated Press

500 000 dollars pour défendre Charlie Marsh : une offre irrésistible pour une jeune avocate aussi ambitieuse qu'Amanda Jaffe.
Une dizaine d'années auparavant, ce petit malfrat est devenu un héros national en sauvant la vie d'un gardien de prison lors d'une mutinerie. Soupçonné par la suite d'avoir assassiné un sénateur, mari de sa maîtresse, il s'est réfugié en Afrique, où il bénéficiait de la protection du sanguinaire président du Batanga, Jean-Claude Baptiste. Mais quand l'incorrigible séducteur s'est attaqué à la favorite du dictateur, la fuite est devenue à nouveau sa seule issue. Retour à la case départ pour Charlie qui préfère affronter la justice de son pays que les hommes de main d'un Baptiste écumant de rage...

Un formidable suspense où Amanda Jaffe, l'héroïne préférée de Phillip Margolin, aura bien du mal à sauver la tête de son client menacé tout à la fois par la justice américaine, les services secrets d'une dictature africaine et un mystérieux tueur !

L'AUTEUR

Phillip Margolin, ancien avocat spécialisé dans les affaires criminelles à Portland, Oregon, a su transformer son expérience professionnelle en thrillers internationalement reconnus. Il se consacre entièrement à l'écriture depuis 1996. Ses romans sont traduits dans plus de 25 langues.
Il a publié huit romans aux Éditions Albin Michel dans la collection «Spécial Suspense», dont Sleeping beauty en 2006 et Le cadavre du lac en 2008.

«Mr. Burdett, prévenez-moi quand vous serez décidé, dit l'honorable Dagmar Hansen. Nous suspendons l'audience en attendant.»
Amanda Jaffe se leva en même temps que le public tandis que la juge Hansen quittait la tribune, mais sans la regarder. Elle suivait des yeux la conversation animée entre son père et la cliente de celui-ci. Les lèvres de Frank Jaffe touchaient presque l'oreille de Sally Pope et il parlait à toute allure. La main de Mrs. Pope était posée sur le bras de Frank et elle fronçait les sourcils, attentive à ce qu'il lui disait. Amanda ne pouvait s'empêcher de voir dans cette attitude un degré d'intimité inhabituel entre un avocat et sa cliente.
Karl Burdett, le procureur général du comté de Washington, se précipita vers la sortie, ses deux assistants sur ses talons. Il semblait hors de lui. Frank Jaffe et Mrs. Pope suivirent un peu plus tard. A l'instant où la porte à deux battants se refermait sur lui, Frank se retourna vers Amanda et leva le pouce en signe de victoire. Le matin même, avant de partir pour le tribunal, il avait laissé entendre qu'un coup de théâtre n'était pas à exclure. Amanda mourait d'envie de savoir ce qui s'était passé dans le secret du cabinet de la juge, mais elle se gardait bien d'importuner son père en plein procès.
Elle prit l'escalier pour descendre dans le hall d'entrée. Ce serait sans doute son seul exercice de la journée, et elle se sentait vaguement coupable de ne pas faire plus. Elle s'était astreinte à un entraînement intense pendant toutes les vacances d'été et avait remporté le deux cents mètres nage libre en équipe junior lors du tournoi universitaire de Berkeley, avant de se classer sixième au championnat national senior. Si elle améliorait son propre record de quelques secondes, elle aurait une chance d'intégrer l'équipe des États-Unis pour les Jeux olympiques de 2000. Pour saisir une telle opportunité, il fallait se montrer assidu aux entraînements, mais elle n'aurait manqué pour rien au monde les plaidoiries de son père dans le procès pour meurtre qui passionnait le pays tout entier.
Frank Jaffe était l'un des meilleurs avocats d'assises de l'Oregon et Amanda, dès l'école, s'était promis de marcher sur ses traces. Pendant que les autres filles dévoraient des revues de mode et rêvaient au bal de fin d'année, elle suivait passionnément la série télé consacrée aux exploits du célèbre avocat Perry Mason et rêvait de plaider des affaires criminelles. Et aucune affaire n'avait fait, depuis longtemps, autant de bruit en Oregon que le procès intenté à Sally Pope pour le meurtre de son époux, Arnold Pope Junior, sénateur. La présence attendue à ses côtés, en tant que coaccusé, du gourou Gabriel Sun, de son vrai nom Charlie Marsh, petit délinquant devenu un héros national New Age dont la réussite avait fasciné les foules, donnait une dimension supplémentaire à l'affaire.