Alexandre et Aristote sont en Macédoine. Les deux hommes ont beaucoup de choses à apprendre l'un de l'autre, beaucoup de choses à apprendre sur le monde. Ils tentent de lui trouver un point d'équilibre : ce juste milieu. Un roman fouillé, bien mené et à la grecque (antique), donc sans gants. On ne s'ennuie pas !

Ce livre est une agréable surprise, un roman à découvrir. Annabel Lyon fait d'Aristote le narrateur de son roman. Le philosophe, accompagné de son épouse Pythias et de sa suite, se rend à Pella, la capitale de la Macédoine. Il revoit son ami d'enfance, le roi Philippe, qui va lui demander d'être le précepteur de son fils, le futur Alexandre le grand.

Très vite, l'écriture d'Annabel Lyon nous rend le personnage d'Aristote attachant. De même, le lecteur sent toute la force du personnage d'Alexandre, encore enfant. A. Lyon travaille en finesse la psychologie des personnages. Elle évoque aussi des thèmes forts comme la transmission, les rapports filiaux, le pouvoir. Les dialogues sont intelligents, rythmés par des mots et expressions plus contemporains. Une belle surprise de cette rentrée littéraire.

Aristote était un être de chair et de sang, et Alexandre le Grand, un adolescent plein de doutes et d'arrogance. Lorsqu'en 342 avant Jésus-Christ, le philosophe devient précepteur du futur roi de Macédoine, la relation qui s'établit est aussi singulière et enrichissante pour l'un que pour l'autre. Par ses démonstrations très concrètes sur une table de dissection, comme par ses réflexions éthiques et métaphysiques, Aristote transmet à son jeune élève la notion de "juste milieu", point d'équilibre entre deux extrêmes, si difficile à atteindre.
De son côté, le fougueux Alexandre, qui désire déjà ardemment "ouvrir la gueule pour avaler le monde entier", offre des perspectives au maître peu aventureux que son père lui a choisi. Des cahutes enfumées aux chambres du palais, Annabel Lyon lève le voile sur deux hommes illustres dont l'admiration réciproque et l'intelligence ont transformé le monde. Au fil de dialogues incisifs et souvent très crus, elle explore avec finesse et jubilation des thèmes aussi universels que la transmission du savoir, les rapports filiaux, les conflits de génération, les jeux de pouvoir.

Née en 1971 au Canada, Annabel Lyon reçoit un chaleureux accueil de la critique dès la publication de son premier recueil de nouvelles, Oxygen, en 2000. Son second recueil, The Best Thing for You (2004), est nommé pour le Ethel Wilson Prize for Fiction. Publié en 2009, son premier roman, Le Juste Milieu (The Golden Mean), est finaliste pour les trois prix de fiction majeurs du Canada - Ciller Prize, Governor General's Award et Rogers Writers'Trust Fiction Prize - et se voit décerner le troisième.