D'un côté, il y a Guillaume, architecte, homme rassurant, prévenant, toujours à l'écoute de ses désirs. Anna vit avec lui depuis vingt ans, et, au long des années, ils ont tous deux établi un bel équilibre dans leur couple. "Avec Guillaume, elle ne risquait plus rien, la vie était si pleine, si riche, si heureuse."

De l'autre côté, il y a Thomas, chercheur, une personnalité plus mystérieuse, mais un bel homme dont Anna tombe amoureuse. "En rencontrant Thomas, elle s'embrasa (...) Elle cessa de penser ; c'est le tour de force de la passion. Elle n'était plus qu'un corps en vrille, dans les rues estivales de Sorge".

Roman-journal d'une passion amoureuse, le roman d'Anne Serre entraîne le lecteur dans l'intimité d'une jeune femme qui hésite entre deux hommes, deux histoires, deux personnalités, entre la connaissance rassurante et la passion mystérieuse, entre le confort de l'habitude et l'attrait de l'inconnu. Une histoire simple en somme, mais l'écriture douce et forte d'Anne Serre la rend captivante et l'on ne peut s'empêcher de tourner les pages pour connaître la fin de l'histoire, la décision d'Anna. Sans insérer de dialogues entre ses personnages, Anna "parle" pourtant au lecteur, ses sentiments sont analysés avec une grande finesse, les mots choisis pour les décrire avec une grande justesse.

"Les débutants" fait partie de ces livres difficiles à "raconter", non seulement parce qu'il est difficile de résumer son histoire sans la dévoiler complètement, mais aussi parce que sa lecture suscite des émotions qui sont difficiles à rendre. C'est en tous cas un livre qui réunit une histoire, une atmosphère et une écriture pour le plus grand plaisir du lecteur.

Anna vit avec Guillaume depuis vingt ans. Deux disputes anodines en vingt ans. Ils ne font qu'un. Ils s'aiment comme au premier jour. Pourtant au détour d'une rue de Sorge, un coup de foudre terrasse Anna. Thomas Lenz ne quittera plus son esprit, une nouvelle passion qui débute. Histoire universelle que de «... tomber amoureux de quelqu'un alors que l'on est heureux avec quelqu'un d'autre...» mais Les débutants concerne essentiellement le passage du gué, du pont d'une passion à l'autre, les atermoiements, hésitations, doutes et indécisions qui minent Anna pendant que les débutants tentent de se découvrir, de s'apprivoiser, le moment où les souvenirs, les images de la première passion s'éloignent, volontairement ou involontairement. Elle ne sait identifier les raisons, le pourquoi de ce coup de foudre. Une fêlure... Mystère de la passion, l'impression de se connaître depuis toujours... Danse envoûtante à trois puis danse exclusive à deux : "Que c'est étrange de quitter quelqu'un que l'on aime pour quelqu'un que l'on aime."

La vie réserve parfois des surprises, agréables et douloureuses à la fois, pour Thomas et Anna, impossibles pour Guillaume, le mari de cette dernière depuis vingt ans. Leur couple ne voguait pas à la dérive : leur amour encore à vif, le désir tel un signe visible de leur union heureuse. Pourtant, leur histoire se lézarde, comme une mécanique trop bien huilée ne suscitant plus l'étonnement, la folie : «Elle avait toujours cru qu'ils parlaient la même langue. Or, elle commence à comprendre : lorsqu'il dit aimer il veut dire être amoureux, plein de désir et d'émoi. Elle, non. Lorsqu'elle dit aimer elle veut dire englober ou être à l'intérieur de l'autre, le connaître dans presque toutes ses nuances, se sentir pleinement heureux avec lui.»

Un roman léger et délicat sur le coup de foudre, sur le vieillissement et l'amour éprouvé envers deux hommes dont l'un - le malheureux Guillaume - s'exclura de lui-même, muré dans son incompréhension, son entêtement, sa possessivité. Une approche du sentiment amoureux célébré comme une liberté à deux qui préfère la brûlure de l'imprévu à un bonheur trop bien orchestré. Être jeune dans le regard de l'autre, n'est-ce pas le bien le plus précieux au monde ?

1) Qui êtes-vous ? !
Le narrateur dans mes livres. Parfois c'est un homme, parfois une femme, parfois un neutre. Il aime examiner les choses à fond, raconter des histoires, se promener, réfléchir...

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Que signifie aimer quelqu'un ? Est-ce ceci ? Est-ce cela ? Ne serait-ce pas plutôt ceci ET cela ? Mais ne serait-ce pas aussi cette autre chose ? A voir. A bien examiner. Sous tous les angles.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
"On peut échapper à l'amour fou et sa tourmente : il suffit de dire non. Non à ce désordre, non à ce chaos, non à cette perte de soi, non à cette transformation. On restera alors dans les dimensions d'une vie plus vivable, et souvent, bien souvent elle y était tentée".

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Mister Tambourine man, peut-être...

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
La même aventure.

Que c'est étrange de quitter quelqu'un que l'on aime pour quelqu'un que l'on aime. On passe par une passerelle qui n'a pas de nom, qui n'est nommée dans aucun poème. Non, nulle part on ne donne un nom à ce pont et c'est pourquoi Anna eut tant de mal à le franchir. Elle commence seulement à ne plus confondre Guillaume et Thomas. Par bonheur, ils ne font pas du tout les mêmes gestes; au lit ils sont tout à fait différents. C'est au lit qu'ils sont le plus différents. C'est donc très reposant, le lit, puisque alors, Thomas n'est pas Guillaume. Et peu à peu le corps d'Anna quitte Guillaume pour rejoindre Thomas. Mais n'était-il pas question de cela depuis le début ?

Anna Lore a quarante-trois ans lorsqu'elle rencontre Thomas Lenz : c'est le coup de foudre. Mais Anna vit avec Guillaume depuis vingt ans et forme avec lui un couple si uni que le briser lui semble impossible. Comment Anna peut-elle choisir entre ces deux hommes ?
Récit d'une passion au jour le jour, ce journal de bord d'un amour fou est un roman haletant. Véritable archéologue du désir, Anne Serre nous livre l'analyse minutieuse et fébrile du sentiment amoureux. Une histoire singulière et totalement universelle, où il est question d'embrasement, de ravissement, de regret, de souvenir... Autant de fragments du discours amoureux dont Anne Serre renouvelle la grammaire avec brio.

Anne Serre est l'auteur d'une dizaine de livres. Au Mercure de France, elle a déjà publié Le Cheval blanc d'Uffington (prix Charles Oulmont), Le narrateur et Un chapeau léopard (prix de la Fondation del Duca en 2008).

En août 2002, Anna Lore, quarante-trois ans, tombe follement amoureuse de Thomas Lenz, cinquante-six ans. Depuis vingt ans Anna vit avec Guillaume Ruys qu'elle aime et qui l'aime, ils n'ont pas eu d'enfants mais Anna n'en souhaitait pas et Guillaume en avait eu deux de son précédent mariage. Leur vie était heureuse et ne s'était jamais heurtée aux poids de la routine ni de l'ennui, ils faisaient toujours l'amour et avec beaucoup de fougue, voyageaient parfois, se chamaillaient rarement, il était architecte, elle écrivait pour des magazines d'art, elle avait en lui une confiance d'enfant, il la considérait comme une merveille.
Or, le 6 août 2002, dans une rue de Sorge où ils vivaient, commune d'environ dix mille habitants, Anna vit venir à elle un homme qu'elle connaissait vaguement de vue, dont elle savait presque le nom. Haut, mince, Thomas Lenz s'était un peu courbé pour la saluer, désirant lui dire quelque chose. Autour d'Anna, l'espace avait changé. Il voulait la féliciter pour un article d'elle qu'il avait lu et se permettait de le faire, disait-il, l'article en question étant affiché derrière la vitrine de la librairie centrale. Il n'avait aucune intention de l'entreprendre, expliquera-t-il plus tard, juste celle d'être poli et aimable avec cette femme dont il connaissait le nom et qu'il avait déjà croisée dans les rues. Mais en dehors du fait qu'elle écrivait pour un magazine d'art qu'il achetait de temps à autre, il ignorait tout d'elle et de sa vie.
La conversation se prolongea un peu comme lorsque l'on rencontre quelqu'un dans la rue en été, qu'il fait très beau et que rien ne vous presse, d'ailleurs Thomas était en vacances. Ils parlèrent d'art et puisqu'ils étaient devant la terrasse d'un café, ils allèrent s'y asseoir pour poursuivre. Mais le mal déjà était fait et pour tous deux. Anna le sut tout de suite; Thomas eut l'impression d'éprouver un curieux sentiment mais comme il ne pratiquait guère l'introspection il ne s'y attarda pas. Et plus tard, il expliqua qu'alors il ne l'avait même pas trouvée particulièrement jolie. Il l'avait jugée charmante, mais surtout, intéressante. Il avait pris plaisir à bavarder avec elle.