L'édition 2011 du prix le Masque du Démon avait pour thème : «Un être humain, suite à un sortilège, se voit régresser vers l'animalité.»
C'est pour illustrer la très riche imagination des 5 candidats primés que les Éditions du Masque d'Or ont choisi, pour la 2ème fois consécutive, de publier un recueil collectif regroupant les 5 meilleurs textes.
On ne manquera pas d'y remarquer la maîtrise et les qualités littéraires dont savent faire preuve ces auteurs non professionnels mais dont les capacités méritent de retenir l'attention.
Tous les auteurs vous souhaitent une excellente découverte et beaucoup de plaisir à la lecture de ce recueil.

LE SCEAU DE LUG

par
Corinne VALTON

LA nuit tombe et le brouillard avec elle. Hercule hâte le pas, serre les poings dans son caban.
Le froid et l'humidité lui font regretter l'atmosphère confinée de la boutique qu'il vient de quitter.
C'est la dernière fois ce soir qu'il s'est rendu chez Jacob, le tatoueur de la rue du Port. Pas le plus réputé, pas le plus à la mode. Ni le moins douloureux, ajouterait volontiers Hercule aux éloges du sieur Jacob. Mais les dessins les plus purs sur les épaules qui ont croisé les aiguilles de la rue du Port, sans nul doute.
Hercule résiste à l'envie de regarder sa main encore une fois, là où le tatouage a pris possession des chairs et imprimé sa marque. Il lui suffira le restant de ses jours pour admirer à loisir le talent de Jacob ; autant retarder le plaisir et attendre d'être confortablement installé à la maison pour se repaître des détails du chef-d'oeuvre.
À l'extrémité de la rue du Port qu'Hercule termine de gravir, une silhouette voûtée, sur le seuil d'une boutique chichement éclairée, regarde disparaître dans la brume le jeune homme qui vient de partir, le symbole du dieu Lug apposé sur sa peau, à jamais.
Aux pieds de la silhouette, une ombre à quatre pattes, immense, s'étend.

***

Le lendemain matin, Hercule s'étire dans son lit. Il se tourne et se détourne, se frotte contre les draps, ravage sa literie. Satisfait, il se lève en grognant.
Les yeux mi-clos sous la douche, Hercule lave son corps à la va-vite : il est déjà en retard et il déteste ça.
C'est en enfilant ses chaussettes qu'il remarque l'abondance de poils noirs sur ses jambes. Lorsqu'on sait qu'Hercule est né et a grandi le cheveu blond et le duvet tout autant, cette vision matinale a de quoi surprendre.
Ahuri, le jeune homme caresse sa jambe. Le poil y est dru, à la fois dur et soyeux. Son coeur pris de folie galopante, Hercule se précipite vers le miroir de l'entrée et, nu face à lui, pousse un hurlement.