Julia Franck revient sur le temps où l'Allemagne était divisée en deux. Exceptionnellement, après de longues enquêtes et moult humiliations, certains habitants («traîtres») de l'Allemagne de l'Est obtenaient le droit de rejoindre l'Ouest. Pourtant, passer la frontière ne marquait qu'une étape quasiment anodine de leur exil. En effet, la suite passait par le camp de Marienfelde à Berlin dont Julia Franck retrace le quotidien par une série de portraits émouvants. Nelly Senff dont le mari a disparu rejoint l'Ouest avec ses deux enfants pour théoriquement se remarier. Déterminée, obstinée, réfléchie, intelligente, cette femme allait se heurter à la promiscuité, aux enquêtes et interrogatoires de la CIA, aux suspicions et doutes y compris dans le camp. Les communautés issues du bloc de l'Est ne s'y mélangent pas, elles s'observent, s'épient, parfois agissent en espérant se protéger ? Un roman bouleversant sur une période contemporaine de l'Allemagne maintenant réunifiée.

Nelly Senff, belle et forte jeune femme, passe à l'ouest avec ses deux enfants, Aleksej et Katja. Nous sommes à la fin des années 70, à Berlin. Elle espère un nouveau départ, une nouvelle vie riche et libre. Mais il faudra d'abord compter avec les interrogatoires, la suspicion, la CIA et le camp de Marienfelde où ils croiseront beaucoup d'autres hommes et femmes pleins d'espoir et de rêves brisés.
Julia Franck nous entraîne dans un Berlin peu nous «occidentaux», tenus à l'écart par ce mur opaque et infranchissable.
Un témoignage intéressant et bouleversant.

Berlin-Est, fin des années soixante-dix : une jeune femme dont la beauté classique et la tranquille détermination suscitent partout la curiosité a obtenu de passer à l'Ouest avec ses deux enfants Aleksej et Katja. Après avoir affronté les mille et une menaces et humiliations qu'infligeait la RDA à ces candidats au départ, voici Nelly Senff au pays de l'abondance et de la liberté. Mais l'Ouest, c'est d'abord pour les réfugiés la promiscuité d'une chambre partagée avec des inconnus au camp de Berlin Marienfelde et un avenir incertain. Sans compter les interrogatoires soupçonneux et sans fin de la CIA. Feu de camp est un témoignage captivant de l'Allemagne contemporaine, un vrai bonheur d'écriture et un roman bouleversant du début à la fin.

Julia Franck est née en 1970 à Berlin-Est. Comme son héroïne, elle est passée à l'Ouest, et après avoir étudié la littérature allemande et américaine à l'université libre de Berlin, elle a vécu aux États-Unis, au Mexique et au Guatemala. Julia Franck a ensuite travaillé comme éditeur et journaliste pour de nombreux journaux et magazines. Après le très remarqué Femme de midi, Feu de camp est son deuxième roman traduit en français.