Barcelone. Sophie, une étudiante française, y mène une vie tranquille jusqu'à cette rencontre avec un reporter argentin. Séduite par le discours passionné de cet homme engagé, charmée par l'idée d'être aimée d'un personnage aussi brillant, elle se verra cependant très vite confrontée à ses secrets. Les démons d'Alex ne tardent pas à le rattraper, et la folie s'empare de lui. Quand elle décide de le quitter, il prend les devants et trouve des moyens radicaux pour l'en empêcher. Mais l'esprit est imprenable sauf par la démence ! Récit des peurs, des désespoirs de Sophie, en proie aux aléas d'humeur de ce fou, «Celle qui marchait à côté de sa vie» est un roman sur les faces cachées de la personnalité...

Extrait du prologue

Claire et Sophie sont à la recherche de leur souffle. C'est la troisième fois que leur respiration défaillante les rassemble dans l'infirmerie blanche. La première est asthmatique, la seconde entend son coeur battre à tout rompre et s'asphyxie. Extrasystoles... Somatisation des angoisses de l'adolescence ont dit les médecins... Sophie s'est habituée aux extravagances de ce muscle vibrant. Elle a même pris goût à ces moments volés à la sécheresse des cours de mathématiques, à la monotonie des jours d'internat, jusqu'à donner un petit coup de pouce à ces étouffements, juste pour flemmarder entre les draps fleurant la javel et rêvasser dans les effluves pharmaceutiques de ce dortoir réservé aux malades.
C'est ainsi qu'elle a rencontré Claire. Bien que dans la même classe elles ne s'étaient jamais parlé. Une différence de statut les sépare en effet : Claire n'est même pas demi-pensionnaire alors que Sophie fait partie du club très fermé des internes ; une sorte d'élite, un clan dont les membres partagent dortoirs et lavabos, subissent la même rigueur, se défoulent en fous rires et chahuts, s'inventent des secrets en promenant leurs rêveries du dimanche dans les longs couloirs. Elles se sont découvert un point commun : celui d'être les plus jeunes de cette classe de première avec deux ans d'avance.

Leurs pas résonnent sur le dallage du cloître qui encercle la cour. Claire a saisi le bras de sa compagne et l'entraîne à l'écart des fenêtres indiscrètes. Son visage est un petit morceau de roc mal taillé où scintillent deux émeraudes ; son corps tortillé de noeuds est dur comme une crampe. Ses doigts s'enfoncent dans le bras de Sophie qui freine ses foulées de sportive et s'incline vers l'odeur de savonnette qui murmure. Elle s'applique à décrypter les bribes de phrases balbutiées. Elle recolle les syllabes de Claire qui souffre, qui n'est pas comme les autres, qui dans la classe ressent ce que ressent un garçon entouré de vingt et une filles... Claire qui se réjouit de leur tête à tête à l'infirmerie... Elle voudrait qu'il y en ait beaucoup...
Sophie n'y voit pas d'inconvénient... Elle veut bien être son amie, sa confidente... Mais ce sont les garçons qui la charment.
«Tu as de la chance. Je voudrais bien moi aussi...»
«Tu n'es pas responsable de tes attirances», rétorque Sophie qui veut rassurer celle qui lui fait confiance, lisser ce visage plein de reliefs.
«Ton esprit n'est pas dans le bon corps, voilà tout... Il a dû se tromper, à moins qu'il n'ait décidé cette expérience...» Les pupilles vertes s'agrandissent...
Sophie séduite par cette pensée inconnue que ses mots dévoilent, s'emballe sur le sujet :
«Et s'il y avait un garçon dans la même situation que toi mais à l'inverse... Il faudrait le retrouver et vous feriez l'échange, ou bien vous formeriez un couple unique.»
Claire rit pour la première fois. Sophie adore cette idée qu'elle va approfondir.