1) Qui êtes-vous ? !
Henri Gougaud, auteur de chansons (dans une autre vie), homme de radio (dans une autre vie, mais pas la même), conteur pour le plaisir, auteur d'une quinzaine de romans, d'une dizaine de livres de contes et de quelques autres ouvrages vagabonds. C'est dire si je suis vieux (mille ans, au moins).

2) Quel est le thème central de ce livre ?
2e moitié du XIII° siècle, à Pamiers. L'inquisition rôde encore sur cette terre cathare. Jaufré, un enfant trouvé devenu troubadour, revient au pays. Il y retrouve sa nourrice Thomette, son demi-frère Alexis, le père abbé Aymar qui l'a élevé, maître Anthelme, le luthier qui l'a initié à la musique, Vitalis, le moine copiste du monastère. Jaufré découvrira l'amour et un mystérieux manuscrit hérétique dans les combles de l'église. Se dévoileront alors peu à peu les énigmes douloureuses qui hantent les ruines récentes du château fort, et la vérité sur ses origines que son père adoptif lui avait toujours cachée.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
«Jaufré, n'oublie pas ce qui suit : Derrière tes joies, tes soucis, tes questions, tes silences même écoute bien, une voix chante sans repos, sans cesse, toujours. Je la connais tout comme toi. D'où nous vient ce chant ? Je l'ignore. Mais ces jours prochains, souviens-toi : Tu n'as pas d'autre étoile à suivre, d'autre voie que celle qui va vers cette musique de source». Pardon, ça fait plus d'une.

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Une musique simple venue du fond des âges et qui nous ferait découvrir que nous sommes pétris, tous, quel que soit le temps passé ou à venir, de même chair, de mêmes rêves, de mêmes espérances.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Quand j'écris, c'est toujours à quelqu'un, de préférence une lectrice imaginaire et pourtant pour moi intimement réelle. Le désir constant qui m'anime est, si je puis dire, qu'elle reçoive la lettre, et qu'ainsi nous partagions les mêmes émotions.

Au XIIIe siècle, Jaufré, un enfant abandonné trouvé dans la neige, a été élevé par la nourrice Thomette comme son propre fils. Eduqué par Aymar, prieur du monastère de Pamiers, le garçon devenu troubadour revient après sept ans d'absence dans ce gros bourg du Sud-Ouest, au petit peuple haut en couleurs.
Une série d'évènements va lui faire découvrir à la fois l'amour, un mystérieux manuscrit hérétique, le secret de ses origines et le sens des énigmes douloureuses qui hantent les ruines du château, les caves du monastère et l'esprit des gens du lieu. Ecrit dans un style superbe, une histoire surprenante à l'intrigue originale et aux personnages très attachants. Une époque passionnante où se côtoient les ténèbres (l'Inquisition et ses tortures) et le ciel (l'amour salvateur).
Avec ce formidable roman historique et initiatique, Henri Gougaud, qui est chez lui dans cette région cathare de Pamiers, nous plonge dans une atmosphère médiévale, entre mysticisme et truculence.

Né à Carcassonne en 1936, Henri Gougaud partage son temps d'écrivain entre les romans et les livres de contes. H est notamment l'auteur de L'Arbre à soleils, de L'Arbre à trésors et de L'Arbre d'amour et de sagesse, recueils de contes disponibles en Points.