À l'heure où le développement durable devient un enjeu de société majeur, le musée ne peut demeurer indifférent. Comment s'empare-t-il de cette problématique ? Quelles sont ses actions dans ce domaine ? À quels niveaux se situent-elles ?

Issu d'une collaboration entre la France et le Québec, ouvert sur l'international, cet ouvrage rassemble des études de cas et les soumet aux analyses croisées de professionnels des musées et de chercheurs en muséologie. Il aborde de manière pragmatique les questions d'architecture et de conception des expositions, au travers de l'ecodesign ; il interroge les modes de sensibilisation des publics et les dispositifs de médiation ; il tire les conséquences de l'application du développement durable aux modes de gestion des établissements. En situant les initiatives contemporaines dans une généalogie des actions passées, ce recueil rend compte des démarches entreprises en la matière, et fournit des clefs pour (ré)inventer les pratiques muséales à l'aune du développement durable.

Extrait de l'introduction de Serge Chaumier et Aude Porcedda

Les paradoxes du musée et du développement durable

Pourquoi parler de développement durable dans les musées ? Acteurs de la société, les musées participent comme d'autres aux activités de la cité, et ils se trouvent par conséquent concernés au même titre que les autres institutions. Mais peut-être plus qu'un autre domaine d'activités, ils sont vecteurs de culture, donc d'imaginaires, de symboliques. Dès lors, ils occupent une position singulière. Ils peuvent animer le changement nécessaire, et le signifier à la communauté tout entière.

Pour cela, leur responsabilité est engagée de manière significative. La culture tient une place centrale, car elle est le creuset par lequel les individus se représentent et se conçoivent au monde ; c'est pour cela quelle doit être, plus qu'un autre secteur, exemplaire. Il n'est guère besoin d'insister ici sur les changements nécessaires pour la planète, chaque jour apportant son lot d'exemples à l'observateur attentif. Cet ouvrage s'appuie sur cette constatation et cherche à articuler la réflexion théorique et la mise en oeuvre sur le terrain.

Les musées, par-delà toute leur diversité, sont des instruments par excellence de la préservation. Outil de patrimonialisation, ils sont des vecteurs privilégiés de transmission. Ainsi, ils s'adressent aux générations futures par leur souci de la conservation, ils cherchent à sensibiliser les contemporains et les rendre plus conscients de l'histoire, au service du présent et du devenir. Ce faisant, ils sont emblématiques de cette volonté de relier la préservation à la construction d'un destin commun. Pour ce faire, les fonctions sociales et éducatives sont développées, placées au service de ces missions.

Faire comprendre l'Homme dans son histoire et en son milieu : ce voeu cher à Georges Henri Rivière va se déployer pleinement avec l'écomuséologie, qui cherche à travailler les dynamiques patrimoniales sur l'ensemble d'un territoire, en oeuvrant avec sa population, dans une démarche concertée et collaborative. Cette approche que l'on qualifie aujourd'hui de participative est présente dans les dynamiques sociales mises en place par les écomusées. Ce sont aussi les collections écomuséales qui, conservées à l'échelle d'un territoire, in situ, par les habitants, permettent d'oeuvrer à la sensibilisation de tous au patrimoine à préserver. Celui-ci est compris comme une richesse, non comme un trésor à conserver jalousement, mais comme un potentiel vital pour enrichir l'avenir. Si tout est déjà présent en quelque sorte dans l'écomuséologie, les mots manqueront pour relier les problématiques et les faire émerger de manière lisible. Le développement durable promet aujourd'hui de se ressaisir de cette possibilité de comprendre les liens entre culture, société et économie dans un environnement. Cette nouvelle utopie s offrirait-elle comme une seconde chance ?