Apôtre du culte de la bonne chère, la littérature abonde en recettes et en anecdotes, en expériences singulières et en copieuses débâcles expérimentales. De l'opulence des tables raffinées aux soupers modestes des ventres creux, de la «haute» à la «basse» cuisine, de la gastronomie nomade aux nourritures presque célestes, cette anthologie réunit une centaine d'auteurs gourmets, gourmands ou même gloutons, pour une célébration des goûts et des saveurs.

Critique littéraire, auteur de Stendhal (2009) et Victor Hugo (2011) chez Gallimard, Sandrine Fillipetti a également publié des anthologies littéraires au Mercure de France (Le Goût du théâtre, 2009 ; Le Goût de l'opéra, 2010 ; Le Goût de l'école, 2010 ; Le Goût du Havre, 2011), ainsi, notamment, qu'une monographie de Léonard de Vinci destinée à la jeunesse.

Pierre-Jakez Hélias
SOUPE DU MATIN

Mise à part la «grande soupe» du dimanche, à la viande et aux légumes, qui trotte sur le feu depuis la fin de la messe de six heures jusqu'à la sortie de la grand-messe, la meilleure soupe est celle du matin parce que c'est la plus nécessaire pour le travail qui attend. Quand je me lève pour aller à l'école, il n'y a jamais personne dans la maison, il n'y a déjà plus personne. Sur la pierre du foyer, les écuelles de mes parents sont empilées les unes dans les autres, vides, sous la garde d'un chat qui n'a jamais de nom. Mon bol à moi est auprès du feu emmailloté de ses cendres. Il est plus petit que les autres comme il se doit, recouvert d'une assiette pour que son contenu se tienne chaud et se trempe mieux. Pour éviter aussi que la cheminée n'y laisse tomber de la suie, ce qui donnerait à la soupe un goût de Toussaint. C'est une soupe au café, une richesse déjà. Avant de la recouvrir, ma mère a déposé dessus deux pierres de sucre, vous entendez ! Deux. Elles ont fondu lentement, ont pénétré le pain qui n'est pas en tranches, mais en cubes. J'empoigne une cuillère pour travailler ma pitance, rendant grâce à l'homme admirable qui inventa le bol. Ce qui me déçoit un peu dans la soupe grasse du dimanche, c'est qu'il faut la manger cérémonieusement dans une assiette. Une soupe ne vaut que dans un bol de même que la salade.

Jacob et Wilhelm Grimm
BOUILLIE

Une fille, pauvre mais vertueuse et craignant Dieu, vivait seule avec sa vieille mère. Leur misère était devenue si grande qu'elles se voyaient sur le point de mourir de faim.
Dans cette extrémité, la pauvre fille, toujours confiante en Dieu, sortit de leur misérable cabane, et pénétra dans le bois voisin.
Elle ne tarda pas à rencontrer une vieille femme qui, devinant (c'était une fée) la détresse de la jeune fille, lui donna un petit pot, bien précieux vraiment.
- Tu n'auras qu'à prononcer ces trois mots, dit la vieille : «petit pot, cuis !» Il se mettra aussitôt à te faire une douce et excellente bouillie de millet ; et quand tu auras dit : «petit pot, arrête-toi !» il s'arrêtera sur-le-champ.
La jeune fille s'empressa d'apporter à sa mère ce pot merveilleux. A partir de ce moment, l'indigence et la faim quittèrent leur humble cabane, et elles purent se régaler de bouillie tout à leur aise.
Il arriva qu'un jour la jeune fille dut aller faire une course hors du village. Pendant son absence la mère eut faim, et se hâta de dire :
- Petit pot, cuis.

(...)