Il y a quelques années, Patrick Huchet et Yvon Boëlle vous faisaient découvrir mille et une merveilles des voies classiques du Puy, d'Arles, de Vézelay et de Tours, dans leur ouvrage «Sur les chemins de Compostelle».

Vous avez été fort nombreux à les suivre sur ces si beaux «chemins de l'étoile». Dans ces «Nouveaux chemins de Compostelle», ils vous invitent à les accompagner sur d'autres voies pèlerines, largement fréquentées depuis le Moyen Age, en France comme en Espagne.

En France : voie de Rocamadour, voie de Namur à La Charité-sur-Loire, voie de Cluny au Puy-en-Velay, voie du Piémont pyrénéen, voie de Genève au Puy, chemins de Saint-Jacques en pays catalan, en Bretagne...

En Espagne : «Camino Primitivo» (Chemin Primitif), d'Oviedo à Santiago ; «Via de la Plata», depuis Séville ; Camino del Norte» (Chemin du Nord ou Chemin Côtier), partant de Bayonne ; «Camino Levante» (Chemin du Levant), depuis Valence...

En effet, aujourd'hui, grâce aux efforts incessants des collectivités locales et de très nombreux bénévoles, ces voies anciennes deviennent, pour notre plus grand plaisir, de «nouveaux» chemins de Compostelle. Et, comme tout pèlerin le sait bien... le bonheur, c'est tout simplement cette marche quotidienne à l'émerveillement...

Ultreïa !

Patrick Huchet
a suivi des études d'histoire avant de se tourner vers la recherche historique et l'écriture. Passionné d'art roman, amoureux des grands espaces et des paysages de montagne, il sillonne les voies pèlerines de France et d'Espagne depuis 1996. Devenu une référence pour les pèlerins de Saint-Jacques. Patrick Huchet est l'auteur de nombreux ouvrages publiés aux Éditions Ouest-France, dont Sur les chemins de Compostelle et Les Templiers, une fabuleuse épopée.

Yvon Boëlle
Depuis 1996, le photographe Yvon Boëlle parcourt sans relâche les chemins de pèlerinage en Europe et particulièrement les chemins de Compostelle dont il s'est fait une spécialité. Ses photographies font l'objet de nombreuses publications tant en France qu'à l'étranger. Depuis cette date, il ne poursuit qu'un but : transmettre au plus grand nombre les émotions vécues sur le chemin et faire partager son émerveillement devant la beauté du monde. Sa plus belle récompense : rencontrer celles et ceux qui sont partis sur le chemin séduits par ses images. www.yvon-boelle.com

Tous les chemins mènent à... Compostelle !

Regardez bien ces «pèlerins d'Emmaüs» sculptés sur le portail de l'église Sainte-Engrâce, merveille romane ancrée en haute Soule (Pays basque), aujourd'hui, montagne de grande solitude, mais, à l'époque médiévale, fréquentée, avec ferveur, par moult marcheurs de Saint-Jacques.
Oui, ce sont bien des pèlerins de Compostelle qui sont ainsi figés pour l'éternité : munis d'un bourdon, ce bâton ferré si précieux pour se défendre des loups ou des brigands, ils sont venus rendre hommage à une relique fameuse au Moyen Age : «le bras de sainte Engrâce». Délaissant les cols de Roncevaux ou du Somport, pourtant pourvus d'excellents hospices, ils ont préféré venir vénérer la jeune martyre portugaise ; puis, par les pistes de montagne tracées sur ces hauteurs pyrénéennes, ils rejoindront la vallée de Roncal, sinuant sur l'autre versant, avant d'atteindre Tiermas, aux sources d'eaux thermales appréciées depuis l'Antiquité et enfin, l'abbaye Saint-Sauveur de Leyre, à laquelle était précisément affilié le prieuré de Sainte-Engrâce.
Il faut définitivement abandonner la vision unique de quatre «voies» (celles partant de Tours, Vézelay, Le Puy-en-Velay, Arles) menant à Saint-Jacques en Galice, que nous avons largement mises à l'honneur dans l'ouvrage «Les chemins de Compostelle en terre de France», publié en 1997... Les jacquets ont emprunté mille et une sentes, sentiers, drailles, pistes montagneuses tissant à travers l'Europe et la France médiévales une fabuleuse toile : celle des chemins menant au «campus stellae», le «champ de l'étoile»... Compostelle !

LES VOIES «SECONDAIRES» EN FRANCE : VOIE DE ROCAMADOUR, DE CLUNY AU PUY-EN-VELAY, DU PIÉMONT, DU PAYS CATALAN...

A l'image de l'Espagne, la France vit naître à l'époque médiévale de multiples voies pèlerines, empruntées par les «jacquets» :
«La voie de Rocamadour» s'affirme dès la fin du XIIe siècle comme un très grand chemin «pérégrin», attirant irrésistiblement de nombreux pèlerins de Saint-Jacques soucieux de rendre hommage à la célèbre Vierge du Quercy. Ils furent nombreux, en effet, ceux pérégrinant depuis Vézelay, à abandonner la «voie limousine» à Saint-Léonard-de-Noblat, pour mettre le cap sur Rocamadour. D'autres, qui suivaient la «voie du Puy», n'hésitaient pas, parvenus à Conques ou à Figeac, à quitter l'itinéraire convenu, pour rejoindre, eux aussi, le fameux sanctuaire marial.
«La voie de Cluny au Puy-en-Velay» met en relation deux sanctuaires médiévaux, célèbres entre tous : Cluny, tout d'abord, siège de la très puissante abbaye, véritable «capitale» de la chrétienté, aux XIe et XIIe siècles, à côté de Rome ; Notre-Dame-du-Puy, ensuite, objet de la vénération des fidèles et pèlerins depuis le... vie siècle !
«La voie du Piémont» témoigne encore de nos jours d'un «grand chemin» fort fréquenté, depuis Montpellier jusqu'à Saint-Lizier et Saint-Bertrand-de-Comminges.
«Voie Catalane» aux mille et une richesses romanes... «Voie de Namur à Vézelay»... «Chemins de Saint-Jacques en Bretagne»...
Quelle que soit la voie choisie, gardez en mémoire ces mots si justes, si beaux, du poète Antonio Machado :
«C'est en marchant que se fait le chemin
Et quand tu regardes derrière toi...
Tu ne vois que la trace
Que jamais plus ton pied ne foulera.»

Antonio Machado, «Champs de Castille»,
Ed. Gallimard Poésie, 1980.

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