Tiré de l'obscurité par le psychiatre Philippe Brenot, le médecin François-Amédée Doppet, né en 1753, est l'auteur de ce curieux Traité du fouet (1788) écrit à la lueur de la Révolution naissante. Doppet en appelle à toute une tradition qui fait du fouet le puissant excitant sexuel palliant un impossible coït masculin. Ce petit livre, d'une lecture très réjouissante, oscille entre le bordel et le couvent, hauts lieux du dérèglement sexuel...
L'évident anticléricalisme des Lumières pousse Doppet à dénoncer le cilice et l'autoflagellation : "Il serait nécessaire de supprimer l'usage des flagellations dans tous les couvents, puisqu'elles peuvent ranimer le physique de l'amour ; on ôterait par là le ressort le plus excitatif." Couvent et bordel, par une étrange affinité, couvent l'excitation sexuelle.