1912, au Cap Nord. Une secte dévolue à Gaïa, déesse-mère, s'apprête à sacrifier un enfant dérobé aux siens. Mais tout ne se passe pas comme prévu.

Sur l'île de Spitzberg, presque cent ans plus tard. Smila Sibir, paléoclimatologue, cherche à rallier la base Jean Corbel pour rejoindre son père, qui effectue des recherches classées secrètes. Dans ses bagages, des documents confidentiels.
Lorsque la base, attaquée par des hommes surentraînés, explose sous ses yeux, causant la mort de son père et la laissant dans le coma. Smila ignore qu'elle vient d'entrer au coeur d'une guerre souterraine. Une guerre menée par des puissances qui ne visent rien de moins que d'instaurer un nouvel ordre mondial Et qui n'entendent laisser aucun obstacle sur leur route, une route qui mène jusqu'au troisième pôle...

Le Troisième Pôle est la première enquête de Smila Sibir.

GUILLAUME LEBEAU, scénariste, documentaliste et spécialiste de littérature policière Scandinave, est déjà l'auteur de plusieurs thrillers. On lui doit également une biographie de Stieg Larsson et un documentaire sur Fred Vargas.

1912, cap Nord, Norvège

Les oiseaux rasaient l'écume, puis remontaient vers le ciel en de rapides envolées, figés contre le vent, plumage tremblant, bec piaillant. Sous leurs ailes frémissantes, bientôt un morceau de terre. Au large, quelques îlots sans nom, plus au large encore l'archipel du Svalbard. Au-delà, c'était le pôle Nord. Un point dans l'infini de l'espace.

La saison était mauvaise. Les flots déferlaient contre les côtes déchiquetées de l'île de Magerøya, se brisant en d'énormes explosions laiteuses contre les vaillantes falaises qui défendaient symboliquement la limite septentrionale de l'Europe.
Un vent glacial mugissait, pareil aux cris mêlés d'une sinistre meute de bêtes sauvages. Ce souffle froid balayait un sol recouvert d'une fine pellicule de neige, se heurtait à quelques cailloux aux formes grotesques et entraînait dans son sillage des nuées de flocons en de fantastiques maelströms aériens.
Face à l'imposant promontoire du cap Nord, dont le front et les flancs se projetaient loin dans la mer de Barents, les nuages couvraient les flots d'un épais manteau. D'immenses déchirures lumineuses labouraient le ciel nocturne. Un jour falot remplaçait les ténèbres du coeur de la nuit.
Jamais aurore boréale n'avait embrasé cet horizon avec autant de brutalité, consumant l'atmosphère et les regards en nuances de vert et de rouge mêlés. Ces couleurs électrisées serpentaient, s'entrelaçaient, fusionnaient avec l'océan et le vent.

À proximité d'un aplomb, qui plongeait dans les eaux argentées de la mer de Barents, virevoltaient les lueurs d'une mystérieuse assemblée.
Sur un plateau dénudé, des silhouettes aux allures fantomatiques encerclaient une sphère métallique. Vêtues de longs manteaux blancs, elles dissimulaient leurs visages sous des capuches ourlées de fourrure.
Ces ombres psalmodiaient des incantations dans une langue hermétique, aux accents aussi rugueux que le relief désertique des lieux. Un érudit aurait reconnu du vieux norrois, l'une des premières langues Scandinaves.
Mais en ce bout du monde, l'écho du chant ne trouvait aucune traduction et composait une angoissante atmosphère.

Soudain, des vagues lumineuses envahirent l'horizon tel une draperie sous le vent.
La coloration verte s'intensifia, percée par endroits de longs fuseaux rouges et de particules violacées. Une sombre magie opérait...
La mélopée s'acheva avec une rafale, chargée d'embruns et de flocons. Elle fit vaciller la flamme des torches plantées dans le sol et remua encore plus sévèrement le ciel, y avivant l'incendie boréal.