Intervenant à la première personne, introduisant dans le récit sa propre mère, aux côtés de la femme réelle ayant servi de modèle à Wanda, multipliant par ailleurs les incises et les références (de Delphine Seyrig à Marguerite Duras ou Sylvia Plath...), Nathalie Léger installe un subtil jeu de miroirs au centre duquel évolue la femme - sous tension, entre ses élans et son rôle social imposé, ses désirs et ses abandons, ses craintes et ses consentements mêlés.

Elle portait le nom d'une héroïne, aurait pu avoir le destin d'une Bonnie Parker ou d'une Angela Davis. Elle eut une vie courte et heurtée, presque mystérieuse, empreinte de malentendus. Ce sont ces points aveugles que tente d'approcher Nathalie Léger dans cet élégant et subtil récit, «supplément» à une biographie que personne n'écrivit jamais...
Le lecteur se fait presque voyeur, entrant avec la caméra dans l'intimité de Wanda dont il devine qu'elle exprime l'intimité de Barbara. L'auteur hésite «entre ne rien savoir et tout savoir», rencontre des connaissances passées de l'actrice, lit le roman autobiographique d'Elia Kazan, L'Arrangement, qu'il portera à l'écran avec Faye Dunaway dans le rôle principal...
À l'image de cette prise de conscience, il y a quelque chose d'inachevé dans ce livre qui le rend peut-être plus beau encore. Une volonté conjointe d'exister et de se perdre, de consentir et de protester ; une abdication qui ressemble un peu à une révérence.

En se penchant sur la cinéaste méconnue Barbara Loden et son film Wanda, Nathalie Léger questionne la condition féminine...
Chargée de rédiger une notice pour un dictionnaire de cinéma, elle a outrepassé son projet initial avec cette mise en abyme, où, par un effet de miroir entre Wanda, Barbara et l'auteur, c'est toute la question de la féminité qui est auscultée. Et les moyens d'atteindre sa propre vérité.

La romancière française Nathalie Léger entreprend de suivre le destin de l'actrice et réalisatrice américaine Barbara Loden. Nathalie Léger tourne les pages des dictionnaires du cinéma, se rend sur place, rencontre des témoins, cherche à avoir accès aux archives. Elle ne cesse d'étreindre du vide...
Les vies s'enchâssent les unes dans les autres parce que Supplément à la vie de Barbara Loden n'entremêle pas simplement trois vies de femme : la narratrice, double de l'auteur ; l'actrice et réalisatrice Barbara Loden ; le personnage de Wanda joué par Barbara Loden. Il y a aussi la mère de la narratrice, racontant comment après la séparation d'avec son mari, actée par le tribunal de Grasse, elle a erré durant des heures dans un centre commercial puis sur le bord de la mer jusqu'à Nice sans rien ressentir, et il y a Alma Malone, dont est inspiré le personnage de Wanda Goronsky, abandonnant tout pour tomber dans la soumission la plus totale à un homme.

Nathalie Léger donne à Barbara Loden, cinéaste de Wanda, le supplément de vie de la littérature...
Elle donne de ce personnage un portrait subtil et touchant de femme soumise à la loi des hommes (« être blonde, être sexy ») et désireuse de vivre à sa façon. Le livre se fait enquête, sur Barbara Loden, sur Alma Malone, modèle de Wanda. Trois histoires se tressent  : celle de Barbara, celle d'Alma-
Wanda et, en fil invisible, celle de Nathalie Léger. Ce n'est pas peu, et ce livre modeste pourrait bien être important.

Ce récit dense et bref est construit à la façon d'un puzzle dont les pièces sont patiemment réunies. Nathalie Léger poursuit en effet ses investigations aux Etats-Unis, sur les lieux du tournage du film et auprès de ceux qui ont fréquenté - et oublié, avec une sorte d'obstination déconcertante ! - Barbara-Wanda. Ce beau livre est presque un livre d'amitié. C'est donc un livre rare.

Dire Barbara Loden, c'est ne rien dire. Ce n'est qu'un début. Engagée pour rédiger une simple notice de dictionnaire, la narratrice se laisse happer par un film. Par une autre vie que la sienne. Par d'autres visions, d'autres mots que les siens...
Mieux, son texte dit quelque chose de Barbara Loden autant que de sa narratrice. Il dit des femmes en nombre, de doubles en doubles, autant qu'une seule. La plus importante, celle des derniers mots derrière les masques et les visages qui se succèdent : non pas la narratrice, mais sa mère, qui n'exigeait rien, "seulement de n'être jamais satisfaite". La belle prose simple et fragmentée de Nathalie Léger laisse très finement passer cet inachèvement. Dans la douceur de son montage et dans le rythme parfait de ses brèves séquences. Saisissant.