Voici un second livre consacré à Xavier de Poret.

Dans le premier, l'auteur racontait la vie de l'artiste et parlait de ses thèmes préférés.

Dans le second, il évoque ses origines et ses années de formation, le montre dessinant dans les tranchées pendant la Première Guerre mondiale. Puis, les influences familiales, les premières expositions occupent tout un chapitre. Les Préalpes, leur faune, leur gibier attirent ensuite l'artiste : il les étudie et les dessine sur place. La plaine n'est pas oubliée. Les portraits, la chasse, les chevaux des grandes écuries, la vénerie sont ses thèmes de prédilection, peu abordés par les autres en raison de leur difficulté. Avec les commandes royales et princières, les séjours en différents pays du continent, Xavier de Poret devient un artiste-peintre européen.

L'évocation de ses opinions, de ses préférences et de ses convictions permet d'esquisser son portrait.

De nombreuses illustrations - plus de deux cents ! - accompagnent le texte et suivent chaque chapitre. Elles montrent quel degré de perfection, d'élégance et de diversité peut atteindre le dessin de l'artiste.

Introduction

Ce livre ne devait pas être une biographie, mais un pèlerinage aux sources, une étude des lignes de force qui ont formé l'artiste et inspiré son oeuvre. Mais au cours d'un long voyage, on change parfois d'itinéraire. Avec le temps et à la relecture du premier livre, des lacunes sont apparues : certaines étapes du voyage avaient été trop vite parcourues. Les croquis et les portraits dans les tranchées pendant la Première Guerre mondiale étaient à peine évoqués, pas assez étudié le long travail de préparation dans les Préalpes, oubliées les patientes études à la Remonte Fédérale. Il fallait aussi souligner le caractère européen d'une oeuvre qui a rayonné en France, en Suisse, en Angleterre, en Espagne, en Italie, en Autriche, en Belgique, au Luxembourg. Les influences familiales et les autres méritaient d'être examinées et les expositions d'être racontées. Enfin, comment esquisser un portrait de l'artiste sans parler de ses opinions, de ses convictions, de ses préférences ?
Si ce livre complète le premier, il est aussi une étude des caractères dominants d'une oeuvre multiple et variée qui évolue pendant plus d'un demi-siècle, de la plaine à la montagne, de la campagne à la ville, des portraits de femmes, d'hommes et d'enfants à ceux des cavaliers et de leurs montures, des Grandes Écuries à la vénerie, sans oublier les oiseaux et animaux de compagnie chers à l'artiste.
En parcourant l'Europe en sa compagnie, grâce à ses lettre et à ses dessins, le lecteur aura peut-être, à lire cet ouvrage, autant de plaisir que l'auteur a eu à l'écrire.
Le titre «Des Préalpes à Windsor» ne doit pas prêter à confusion. Windsor est certes une étape importante, mais aussi un point de départ. L'oeuvre ne s'arrête pas en 1958 et l'espace de temps compris entre son essor - 1938 - et le portrait de sa Majesté la Reine Elisabeth II - 1958 - est égal à celui qui sépare cette période de la fin de l'artiste en 1975.