Marine, jeune sorcière «climatique», a treize ans. La Terre lui confie une étrange mission : rapporter les cinq éléments dissimulés à sa surface par l'Univers, il y a des millions d'années. En les réunissant, la Terre espère rétablir l'équilibre entre l'Homme, devenu trop puissant, et la Nature. Marine, de voyages en rencontres, découvrira que les intentions de la Terre ne sont peut-être pas aussi pacifiques qu'elle le pense. La Terre est vieille, certes, mais la Terre est en colère... Qui plus est, un étrange adversaire, aux surprenants pouvoirs magiques, va oeuvrer dans l'ombre pour empêcher Marine de poursuivre sa quête.

Loin de la leçon de morale, ce récit se veut avant tout un conte fantastique et moderne, s'inscrivant dans une mouvance instructive. Il explique, avec simplicité, ce que recouvrent des termes comme «effet de serre», «biodiversité» et «réchauffement climatique». Il charmera non seulement le jeune public, mais aussi tous ceux qui rêvent d'un autre monde.

Véronique Veillon, diplômée en sciences criminelles et en droit de la santé, est journaliste et formatrice. Auteur d'ouvrages professionnels, elle signe des articles dans des revues fantastiques, avant de publier son premier roman, Clones, un polar d'anticipation médicale. Avec Marine et le chaudron climatique, conte écologique, pédagogique et enchanteur, elle s'adresse en priorité à un jeune public. Nul doute cependant que tout lecteur sera sensible au message que ce récit véhicule.

Il était une fois...

À treize ans, Marine est une jeune fille mince et élancée, joyeuse et dynamique. Ce que l'on remarque en tout premier lieu chez elle, ce sont ses grands yeux verts et lumineux. Ses cheveux courts et bouclés entourent joliment son visage encore enfantin qui se pare de belles couleurs caramel tout au long de l'année, un teint sans doute hérité de sa mère italienne. Elle va au collège, se passionne pour la géographie, surfe sur Internet et sort souvent avec ses amies, avec lesquelles elle passe des heures à discuter. Elle se chamaille parfois avec son frère et ses deux soeurs, plus âgés qu'elle et claque de temps en temps la porte, quand elle trouve que son père ne la comprend vraiment pas. Elle ressemble donc à beaucoup d'autres jeunes filles de son âge... à ceci près qu'elle est une sorcière. Non pas l'une de ces sorcières de contes de fées, tantôt méchante comme celle de Blanche Neige, tantôt gentille comme Tabata dans la série télévisée Ma sorcière bien aimée, mais une sorcière de la Terre, de la mère nourricière, une «protectrice». Elles sont 555, comme elle, de par le monde. Ce nombre n'a jamais varié. Même leur guide, qu'elles appellent «l'Immortelle», ignore comment la Terre choisit celles qui rejoignent le cercle des «protectrices». Elles ne vivent pas plus longtemps que les autres femmes et n'échappent ni aux maladies ni à la mort. Si leurs pouvoirs sont immenses, ils ne leur procurent aucun avantage matériel particulier. Elles ne peuvent pas s'en servir dans leur seul intérêt. Certaines ont essayé. La Terre a retourné contre elles leur propre magie.

Ces sorcières sont les gardiennes de la Nature. Elles peuvent, à leur gré, jouer avec les éléments, apaiser les tempêtes, détourner des cyclones, figer le feu, tarir les torrents impétueux ou inverser la course du vent. Elles éloignent les nuages lorsque la pluie se fait trop violente, parlent aux vagues déferlant sur le sable, échangent avec tous les animaux qui vivent sur la planète. Elles savent aussi ensemencer des terres arides et faire jaillir les sources du sol, guider les nuages pour que la pluie arrose le blé et le maïs. Leur magie n'est ni blanche ni noire. Elles n'existent que pour empêcher l'homme de détruire ce que la Terre a créé. Et, parfois, parce que la Terre le leur demande, elles sont impitoyables. Un raz-de-marée balaye les constructions qui défigurent les rivages. Les cendres d'un volcan recouvrent des villes qui n'en finissent pas de s'étendre. Elles jouent avec le climat, d'où leurs noms de «sorcières climatiques».