- Sachez que je ne vous blâme pas pour les agissements de votre père. Il serait ridicule de tenir un enfant responsable des fautes de ses parents.
- Je... Je me réjouis que vous pensiez ainsi.
- Et c'est bien normal, puisque, sans ça, vous seriez probablement mort.

Lorkin vit désormais au Sanctuaire, où il essaie de comprendre la société des Traîtresses et le fonctionnement de leur magie unique car il les soupçonne de nourrir de sombres ambitions. De son côté, Sonea continue de chercher le renégat Skellin. Mais l'influence de ce dernier s'étend bien plus loin qu'elle le craignait. Au Sachaka, Dannyl a perdu le respect de l'élite locale et est préoccupé par l'arrivée du nouvel ambassadeur - un homme qu'il ne connaît que trop bien. Pendant ce temps, à l'université, deux novices s'apprêtent à rappeler à la Guilde que parfois, l'ennemi le plus redoutable vient de l'intérieur...

Trudi Canavan est australienne. Aussi loin qu'elle se souvienne, cette illustratrice et designer a toujours écrit, principalement à propos de choses qui n'existent pas. À défaut d'être magicienne, Trudi est certainement alchimiste, car elle transforme en or tout ce qu'elle touche : sa Trilogie du magicien noir est un best-seller phénoménal, avec près d'un million d'exemplaires vendus dans le monde ! Les Chroniques du magicien noir en sont la suite directe.

LES CAVERNES DES FABRICANTES DE PIERRES

Selon une tradition sachakanienne si ancienne que nul ne se souvenait plus où elle prenait sa source, l'été avait un aspect masculin et l'hiver un aspect féminin.
Depuis la fondation de leur société, des siècles auparavant, les chefs et les visionnaires des Traîtresses ne cessaient de répéter combien les superstitions relatives aux hommes et aux femmes - surtout aux femmes ! - étaient ridicules, mais beaucoup de leurs gens pensaient encore que la saison qui exerçait la plus grande influence sur leur vie possédait des caractéristiques féminines. L'hiver était impitoyable, puissant ; il les obligeait à unir leurs forces pour survivre.
Par contraste, pour les occupants des basses-terres et des déserts sachakaniens, l'hiver était une bénédiction car il apportait les pluies nécessaires aux récoltes et au bétail, alors que l'été était rude, sec et improductif.
Lorkin revenait de l'herboristerie en marchant d'un pas vif, avec une seule idée en tête : il faisait beaucoup plus froid dans la vallée qu'il ne s'y était attendu. Une menace de neige et de glace flottait dans l'air. Pourtant, il n'avait pas l'impression de séjourner au Sanctuaire depuis assez longtemps pour que l'hiver soit aussi avancé. Quelques mois seulement s'étaient écoulés depuis son arrivée dans le repaire secret des rebelles sachakaniens. Avant ça, il avait traversé les basses-terres chaudes et sèches, fuyant en compagnie de la femme qui lui avait sauvé la vie.
Tyvara. Quelque chose dans sa poitrine se serra - une sensation à la fois douloureuse et étrangement agréable. Lorkin prit une grande inspiration et allongea encore le pas. Il était bien décidé à ignorer ce sentiment, de la même façon que Tyvara l'ignorait, lui.
Je ne suis pas venu ici parce que j'étais tombé amoureux d'elle, se dit-il. Son honneur l'avait obligé à prendre la défense de la jeune femme devant le peuple de celle-ci. En effet, Tyvara avait tué l'assassin qui avait séduit et tenté de tuer Lorkin - mais l'assassin en question était également une Traîtresse. Riva était envoyée par une faction qui pensait que Lorkin devait être puni parce que son père, l'ancien haut seigneur Akkarin, avait trahi la parole donnée aux Traîtresses de nombreuses années auparavant. Personne au sein de cette faction ne reconnaissait avoir donné à Riva l'ordre d'éliminer Lorkin. C'eût été aller à l'encontre des souhaits de la reine ; aussi les femmes affirmaient-elles que Riva avait agi de son propre chef.
Il existe des rebelles au sein de la rébellion, songea Lorkin.