Xanth est un monde enchanté, peuplé de dragons, de fées, de basilics et de tant d'autres créatures merveilleuses. Tous les habitants ont un pouvoir unique, du plus puissant au plus futile. Selon la loi, ceux qui ne déclarent aucun don sont exilés en Vulgarie, là où la magie est inconnue... Bink a grandi sur cette terre où règne la magie. Il attend depuis bien longtemps l'apparition d'une capacité extraordinaire, mais il doit un jour se rendre à l'évidence : il n'a aucun pouvoir. Et il est le seul ! Plongez dans l'incroyable univers de Xanth, un classique de la Fantasy où aventure rime avec humour.

Né à Oxford (Grande-Bretagne) en 1934. Piers Anthony émigré avec sa famille aux États-Unis. Après avoir enseigné, il se consacre à l'écriture. Le résultat : plus d'une centaine de livres dont la pierre angulaire est le cycle délirant de Xanth, un chef-d'oeuvre aujourd'hui composé de plus de trente volumes.

BIQUET BINK ET BISQUE RAGE

Une petite lézarve était perchée sur une pierre brune. Elle vit le couple approcher sur le chemin. Se crut-elle menacée ? Toujours est-il qu'elle se métamorphosa en dorypicphore, en cancoyote puis en une farouche salamandre.
De la frime, se dit Bink en souriant.
Il reconnaissait la forme de ces petits monstres nuisibles, mais non leur essence. La bestiole aurait été bien en peine de piquer, de puer ou de brûler. C'était un caméléon ; son pouvoir consistait à imiter des créatures vraiment menaçantes, pas à les incarner pour de bon.
Pourtant, à l'instant où elle se transforma en basilic, elle jeta à Bink un regard si férocement noir qu'il sentit sa bonne humeur baisser d'un cran. Si la méchanceté pouvait tuer, il aurait succombé dans des souffrances horribles.
C'est alors qu'une mite-railleuse s'abattit du ciel en crépitant et emporta dans son bec la lézarve. Celle-ci poussa un cri strident, se tortilla, puis la railleuse prit son essor et le petit corps du caméléon se mit à pendre lamentablement. Il avait eu beau faire, il était mort, anéanti par une force implacable, au moment où il tentait d'effrayer Bink.
Celui-ci digéra peu à peu sa surprise. Le caméléon était inoffensif, contrairement à bien des créatures de cette sauvage contrée. Était-ce un présage déguisé, une subtile évocation du sinistre destin qui l'attendait, lui ? Il ne fallait pas prendre les présages à la légère ; ils finissaient toujours par se réaliser, même si la plupart du temps on se rendait compte au dernier moment qu'on les avait mal interprétés. Bink était-il destiné à périr brutalement, ou ce sort était-il réservé à l'un de ses ennemis ?
Il ne se connaissait pas d'ennemis.
Le soleil doré de Xanth filtrant à travers la Voûte magique accrochait des étoiles à la cime des arbres. Toutes les plantes avaient un pouvoir magique, mais rien ne valait la lumière, l'eau et une bonne terre. La magie leur servait plutôt à satisfaire ces besoins vitaux et à se protéger contre la destruction, jusqu'à ce qu'elle le cède à un autre pouvoir plus puissant, ou tout simplement à la malchance, comme le caméléon.
Bink jeta un coup d'oeil à la fille qui marchait à côté de lui. Juste à ce moment-là, elle passa dans les derniers rayons du soleil déclinant. Bink n'appartenait pas au règne végétal mais il avait des besoins, lui aussi, et en examinant la jeune fille, même avec tout le détachement du monde, il en prenait conscience. Sabrina était vraiment belle, et d'une beauté naturelle. D'autres filles s'ingéniaient à améliorer leur physique à grand renfort de cosmétiques, de rembourrages ou d'enchantements divers, mais, à côté de Sabrina, elles avaient toutes l'air un peu artificiel. En tout cas, elle n'était pas l'ennemie de Bink !