Avec "Claustria", Régis Jauffret, enquêtant sur l'affaire Fritzl, signe un roman d'une beauté implacable. Claustria...
Jauffret est allé y voir ; là-bas. Non pour savoir ou comprendre. Pour dire, raconter, fabuler. Évitant les pièges d'un tableau "sur le motif" des moeurs postmodernes en Basse-Autriche dans une famille recomposée d'un type spécial, il s'est arraché à l'actuel et à l'exact. Peu importe pour lui le mode (infinitif, indicatif, subjonctif, conditionnel), le roman s'écrit toujours aux temps du passé. Il s'est donc projeté vers 2050 pour écrire au passé un roman dont il confie le premier rôle à un des "enfants de la cave", qu'il nomme, non sans malice, Roman...
Claustria n'est pas un roman sur une affaire. C'est un roman sur un romancier écrivant une histoire d'amour (c'est le titre d'un précédent roman et le thème de tous les autres). Le mot est lâché. N'en déplaise aux censeurs, le roman montre avec un humour macabre et une tendresse poignante un amour atroce, difficile, dérisoire, morbide, avec peu de lumière entre les mots noirs.

Là où tant de petits maîtres se contentent de flatter les instincts voyeuristes de manière opportuniste, Jauffret, lui, explose le genre, comme si l'authenticité de l'histoire n'était rien d'autre qu'une base pour explorer la condition humaine et ce que la littérature peut en dire...
Au-delà de l'inexplicable, c'est la construction d'une société à part entière que l'écrivain tente de cerner, avec son ton clinique et ses métaphores insensées (les fans de Jauffret savent qu'il peut exceller dans ce domaine) : comment cette deuxième famille, isolée du monde, s'est-elle constituée, avec ses règles de fonctionnement, ses lois, ses contingences matérielles et, surtout, sa définition très subjective de l'amour ? Le mystère insondable de ce dernier mot hante Claustria, qui tente de percer l'énigme de la "race humaine" et son "besoin coûte que coûte d'amour, de rêve, toxicomanie contractée dans le bocal amniotique"...
Constatez : dans Les particules élémentaires, Michel Houellebecq décrivait une perruche raide morte dont le propriétaire neurasthénique devait se débarrasser du cadavre. Plus optimiste (encore que...), Régis Jauffret, dans ce définitivement génial Claustria, se focalise sur le destin du petit canari de l'étrange famille Fritzl, baptisé Titi, à qui l'on offre à la dernière page la liberté mais qui, mécaniquement, préfère rentrer dans sa cage, pour ne pas être dévoré par un chat. Botté ou pas.

Dans une langue simple comme l'abjection, Régis Jauffret, qui a longuement enquêté sur place, tente, non pas de comprendre, mais de raconter ce qui s'est passé dans cette cave, les viols, l'obscurité, le temps qui passe. «Claustria» est peut-être un de ses meilleurs romans.

Pour son nouveau roman Claustria, Régis Jauffret s'est emparé de l'histoire abominable de Josef Fritzl. Pari réussi...
Retracer les vingt-quatre années que la jeune Elisabeth Fritzl, violée et engrossée par son père, vécut six pieds sous terre : tel était le défi de l'auteur de Microfictions. Une gageure et une réussite époustouflante : voici Claustria, contraction habile de claustration et d'Austria (Autriche), plus de 500 pages serrées, l'un des événements de cette rentrée...
Prouesse de Jauffret que de raconter la durée, d'alterner les rythmes, de jouer avec les époques. Estomaqué par la monstruosité du fait divers, séduit par le ton tenu et le style enfiévré du narrateur, le lecteur se laisse emporter, comme enivré par cette histoire délirante. Romancer l'horreur, charrier les mots et les maux avec l'élégance d'un esthète : l'auteur d'Asiles de fous fait mouche.

En partant de l'inconcevable affaire Fritzl, ou la séquestration pendant vinq-quatre ans d'une fille par son père, Régis Jauffret signe un remarquable «Claustria» et s'empare du vécu pour délivrer sa vérité sur la société. L'histoire se passe en Autriche, c'est-à-dire nulle part. Donc partout. Elle s'élève d'un fait divers, cet infini à la portée des autruches. L'autruche est un romancier de 56 ans, né à Marseille, auteur de vingt livres, nommé Régis Jauffret. Depuis vingt ans, il met la tête en terre humaine. Il ferme les yeux, avale tout, les vers, les pierres, la merde, les os, les revenants, et puis, dans le noir de la fiction, il développe et illumine le pire dans toutes les directions. Il écrit pour expérimenter, pour que le lecteur expérimente avec lui, comme on le faisait dans les années 70. Mais il le fait en racontant des histoires, épouvantables et drôles, filant comme à la foire, vivant de déborder nos approches raisonnables, informées, journalistiques, télévisées, de la «réalité» - du fait divers. Il veut sentir jusqu'où il peut aller non pas très loin, mais au-delà, de façon à jouir des fureurs de l'imaginaire. Il le fait à l'aide d'une phrase sèche, nerveuse, généralement courte et soudainement longue, rythmée par des comparaisons bouffonnes et par de fausses répliques de scène qui claquent comme drapeaux dans la bataille. C'est la grammaire, et elle seule, qui tient la folle du logis.

Régis Jauffret a mené de longues investigations, interrogeant des témoins qui se dérobaient, visitant les lieux qui ont été le théâtre de ce drame dantesque, mais il fait avant tout oeuvre de romancier, sans avoir la complaisance de celui qui se délecte à conter l'innommable. Il décrit les faits avec la précision d'un enquêteur expert à sonder ce qui se dissimule sous les apparences, la froideur d'un anatomiste des relations entre un bourreau et sa victime, et le talent d'un écrivain qui ne cède pas à la tentation de s'ériger en juge.

La perversité exaspérée du bourreau, la détresse sidérante des victimes : une matière humaine saisissante, poignante, que Jauffret pétrit et agite avec l'intelligence et l'empathie d'un grand romancier...
On sait, depuis notamment Histoire d'amour (1998), Clémence Picot (1999), plus récemment Microfictions (prix Télérama/France Culture, 2007) ou encore Sévère (2010), combien est grande l'aptitude de Régis Jauffret à sonder les psychés au bord du gouffre, en proie aux ­dérèglements ou à la souffrance extrême, à mettre au jour aussi les ressorts pervers à l'oeuvre dans les relations humaines : manipulation, prise de pouvoir, humiliation. Cette capacité atteint, dans Claustria, des sommets de maîtrise - dégagée qu'elle est des tentations grand-guignolesques ou sarcastiques auxquelles Jauffret a parfois ­cédé par le passé.