Et revoilà nos frères-la-côte, gibiers de non-sens, gens de culs-de-sac logiques et d'indébrouillables cordes à noeud sans noeud ! Après les avoir fait se colleter avec savants, baleines et communistes, avant de les livrer aux Romantiques, Gideon Defoe les confronte, pour le meilleur et pour l'empire, à la figure de Napoléon. Tout s'amorce, comme il se doit, par une rixe épique et l'attente anxieuse du prix du meilleur pirate de l'année décerné par le tonitruant roi des pirates. Échec de notre capitaine, blues amer face à la dégaine proprette du vainqueur et décision de se consacrer à... l'apiculture, la viande d'abeille se révélant riche en protéine. L'affaire s'amorce grâce à l'aide précieuse de l'ami Bellamy, Frank, pirate qui lui tend, pour démarrer, une île perdue, Sainte-Hélène, où, à ce que dit l'histoire, l'abeille atteint la taille d'un teckel. Joie ! Mais de courte durée, l'île festive se révèle un caillou maussade et toujours possession de l'Empire britannique et de maints colons. Foin, nous restons, s'exclame le capitaine pirate. Survient alors un résident au singulier chapeau, préretraité corse, paisible et las de son impérial train-train. La vie se dévide calmement sous les cieux atlantiques entre concours de monstres, visite aux antiquités napoléoniennes où scintille sous un globe un authentique mouchoir impérial et pend au plafond un pirate mort mué en lamantin empaillé, bisbilles entre les ego des résidents et échouage d'un calmar suicidé sur la plage. L'épisode s'empanache d'un duel final entre le Captain pirate et l'Empereur déchu, de leur passagère disparition en mer et de leur retour lourd d'anecdotes héroïques. Un index déboussolant et une table des matières radioactive bouclent un épisode à fort tangage narratif, conduit sous vents contraires à tout bon sens.

Gideon Defoe est né en 1975 et vit à Londres. Il est aussi l'auteur de : Les Pirates ! dans : Une aventure avec les savants, Les Pirates ! dans : Une aventure avec les baleines, Les Pirates ! dans : Une aventure avec les communistes et Les Pirates ! dans : Une aventure avec les Romantiques (aux éditions Wombat). Il ne vous en voudra pas de penser qu'il n'a qu'une corde à son arc.

Meurtri de ne pas avoir été élu Pirate de l'année, le capitaine pirate décide qu'il est grand temps de changer de carrière. A sa grande consternation, le loyal équipage se retrouve à mettre le cap sur Sainte-Hélène, une île sinistre, ou plutôt un caillou, à mille milles de tout, manquant cruellement d'avenantes demoiselles des tropiques. Mais l'arrivée de Napoléon Bonaparte à Sainte-Hélène perturbe le projet du capitaine de mener une vie paisible d'apiculteur. Cette petite île sera-t-elle assez vaste pour contenir deux des plus grands ego de l'Histoire ? Le capitaine pirate a-t-il enfin trouvé son maître ? Et lequel des deux a le plus beau chapeau ?
Les Pirates ! dans : Une aventure avec Napoléon est un récit mêlant thés gargantuesques, réglementation urbaine, ambitions politiques éhontées et calmar géant au coeur brisé. Il n'y a pas beaucoup de jambons dans cet épisode.

dilettante n. (mot ital). Personne qui s'adonne à une occupation, à un art en amateur, pour son seul plaisir. Personne qui ne se fie qu'aux impulsions de ses goûts. (Le Petit Larousse.)

TOUT FEU TOUT FLAMME
À CENT MILLES NAUTIQUES À L'HEURE

«Ce qu'il y a de mieux au bord de la mer, dit le pirate albinos, c'est de se mettre des algues sur la tête et de faire semblant d'être une dame.
- C'est nul ! intervint le pirate avec de la goutte. Ce qu'il y a de mieux au bord de la mer, c'est de sculpter des sirènes dans le sable... des sirènes canon mais intelligentes !»
Les autres pirates, étalés sur le pont du bateau pirate pour leur sieste de l'après-midi, ne tardèrent pas à se joindre à la discussion.
«N'importe quoi ! Ce sont les flaques laissées par la marée !
- Non, les cartes postales coquines !
- Non, c'est le sentiment de profond désespoir que ça fait monter en soi !»
Très vite l'équipage ne fut plus qu'une mêlée indistincte de boucles d'oreilles, de dents et de sabres d'abordage. Les boucles de ceinturons cliquetaient, les lames sifflaient et des morceaux de pirates s'envolaient dans toutes les directions. Mais avant que les pirates aient eu le temps de vraiment s'échauffer, les portes de l'escalier qui descendait à l'intérieur du bateau s'ouvrirent violemment et le capitaine pirate en personne fit son apparition. S'il fallait comparer le capitaine pirate à un type de roche sédimentaire - ce qui, après les types d'arbres, d'animaux et de fontes d'imprimerie, était la chose à laquelle les pirates aimaient le plus se comparer - il serait sans doute une dalle de grès poli, ou peut-être de la chaille. Les pirates tournèrent tous le regard vers le capitaine et bouche bée, le poing en l'air, ils cessèrent aussitôt de débattre. Le capitaine pirate produisait souvent cet effet sur ses hommes, mais, en règle générale, c'était parce qu'ils le tenaient en haute estime et étaient éblouis par sa barbe luxuriante au poil incroyablement lustré. Or, ce jour-là, leur soudain mutisme s'expliquait davantage par le fait que le capitaine pirate ne portait qu'un costume de bain rouge vif si moulant qu'il ne laissait guère de place à l'imagination.
«Qu'est-ce que c'est que tout ce tapage, bande de marins d'eau douce ? hurla le capitaine pirate dont la peau luisait bizarrement au soleil.
- Désolé, capitaine, dit le pirate albinos. Nous discutions juste de ce qu'il y a de mieux au bord de la mer...
- De ce qu'il y a de mieux au bord de la mer ?
- Oui, capitaine. Nous n'arrivions pas à nous décider.»
Les pirates attendirent avec impatience la réponse du capitaine tout en s'efforçant de faire mine de ne pas remarquer le renflement du bas de son costume de bain.