LA PRESENTATION DE L'EDITEUR : «Les chambres sont individuelles ou doubles, jamais plus. Conçues sur un mode identique : table, armoire, étagères ; elles ne diffèrent les unes des autres que par la décoration choisie par chacun des pensionnaires du moment. Au hit-parade du poster quadrichromique, les héros de la coupe du monde de foot 1998 et les vedettes sorties des pouponnières des émissions de la télévision détrônent facilement le paysage de montagne ou le cocotier tahitien. Les filles glacées, parce que nues et ouvertes, restent le plus souvent, pliées, dans les tiroirs des tables de nuit ou sous les piles de linge. Chaque chambre donne sur la salle commune et dispose d'un coin bain toilette. Une chambre supplémentaire est réservée au soignant, moniteur ou éducateur - le terme d'accompagnant est le plus souvent utilisé -, qui passe la soirée et dort la nuit avec son groupe.» Une maison de fous, une vraie, grande avec des murs autour. Des enfants y côtoient des adolescents, des adultes, des vieillards. Les soignants y vivent aussi. Crik Crak. Chacun dans sa baraque, chacun à son aile y vit dans son monde, sous l'oeil vigilant, fatigué, blasé parfois, des soignants. Mais la vie ici n'est pas triste, pas forcément, c'est la vie quoi... Edgar, Alain, Manuel, Pierrick, Franck... Acteurs d'une comédie cocasse, incroyable et parfois pathétique, les personnages de ces nouvelles vivent dans leur monde clos et, quand ils sortent de l'institution, c'est pour mesurer combien il leur est étranger. Dix nouvelles drôles et pathétiques tour à tour, agencées comme des pièces de puzzle, alternent avec des scènes quotidiennes de la vie dans l'hôpital. Le regard porté sur les fous, dénué de voyeurisme, est forgé de tendresse et d'humour aussi. Des histoires de fous. Les nôtres aussi.

Hubert Ben Kemoun vit à Nantes. Arpenteur de bitume, il répète qu'il n'aime que les villes, et encore faut-il qu'un fleuve ou une rivière les traverse. Auteur de nombreuses dramatiques pour Radio France pendant un peu plus de douze ans, Hubert Ben Kemoun considérait qu'il était trop triste de n'user que des ondes pour commettre ses crimes, aussi, on notera à son palmarès des pièces de théâtre et des comédies musicales. Le noir est un des continents sur lequel il accoste le plus volontiers (William Irish demeurant son premier port d'adoption) notamment en littérature jeunesse. Hubert Ben Kemoun a aussi un certificat de séjour illimité dans les contrées sauvages de l'Oulipo.