À trente-huit ans, un beau matin, Eddie se retrouve sur un quai de gare avec trois dollars en poche. Et rien d'autre... Pourtant, pense-t-il, il a fait tout ce qu'il fallait. Il a suivi de bonnes études, il a épousé une femme intelligente et sensible, pris un emploi passionnant, contracté un crédit raisonnable pour acheter un pavillon où loger sa famille... Alors comment en est-il arrivé là ? Tout a commencé, se souvient-il, ce jour de ses huit ans, où la jeune fille blonde dont il était amoureux a quitté sa vie parce qu'elle était riche et lui non...
L'histoire d'Eddie est tissée de coïncidences surprenantes, de rencontres tragicomiques, de quiproquos absurdes... qui tous ont un point commun : l'infinie tendresse du héros pour les êtres qui l'entourent. Spirituel, vulnérable et perpétuellement étonné, Eddie a le charme des héros des plus belles comédies américaines à la Capra.
Entre rire et larmes, Trois Dollars est le portrait cruel d'un monde où le cours de la Bourse prend le pas sur celui de la vie humaine. Le Melbourne d'Eddie, Elliot Perlman le connaît bien. Lui aussi, comme son héros, s'est retrouvé avec trois dollars en poche, un crédit à payer, une voiture hors d'âge et un bon diplôme universitaire. L'humour et la tendresse sont entre ses mains des armes tranchantes qui lui servent à démonter avec une férocité jubilatoire l'engrenage du rationalisme économique à la Thatcher. Mais il n'en oublie pas l'amour, l'honnêteté et le rêve qui triomphent pour donner un sens à la vie...

Elliot Perlman est né en 1964 en Australie. Il vit à Melbourne, où il est avocat. Three Dollars, son premier roman, a reçu à sa parution, en 1998, le Book of the Year Award. Le recueil de nouvelles qui a suivi, The Reasons why I Won't Be Coming a reçu le Steele Rudd Award. Ambiguïtés (Robert Laffont, 2005) a été son premier livre traduit en France. Sorti en Australie en 2005, le film tiré de Trois Dollars, réalisé par Robert Connelly, sera bientôt sur nos écrans.