Sans l'humanité et son imagination infiniment créatrice, l'Espace serait insensé, et son silence ne serait qu'effrayant. En conquérant l'Espace, l'humanité ne fait donc rien d'autre qu'appliquer l'antique sentence des sages : «Connais-toi toi-même.». Jacques Arnould nous propose ici une sagesse de l'Espace, et nous montre comment une réflexion sur l'étrange habitacle de l'humanité peut nous conduire à questionner et à enrichir notre humanisme.

Car depuis le premier homme qui par sa constitution même d'animal dressé, a pu lever les yeux au ciel, jusqu'aux aventures interplanétaires contemporaines en passant par l'épopée de l'aéronautique, la conquête de l'Espace a toujours été inspirée par une quête d'élévation culturelle et humaine. Aujourd'hui, après que le discours de J.F. Kennedy promettant la lune aux Américains ait fait son temps, il nous faut repenser à nouveaux frais notre rapport à l'univers : le poète doit s'allier à l'ingénieur, le plasticien faire cause commune avec l'inventeur, le philosophe converser avec le politique, pour désormais cesser de lire le destin de l'humanité dans le cours des étoiles, mais l'y inscrire.

En de cours chapitres aussi érudits que littéraires, Jacques Arnould redonne un souffle à cette exploration de l'Espace tellement banalisée depuis un demi-siècle qu'on pourrait croire qu'elle y a perdu son âme.


Jacques Arnould, né en 1961, est dominicain. Ingénieur agronome, docteur en histoire des sciences et en théologie, il travaille comme chargé de mission au Centre national d'études spatiales sur la dimension éthique, sociale et culturelle des activités spatiales. Il a publié plusieurs essais au éditions du Cerf (Les Créationnistes, 1996 ; Dieu, le singe et le big bang, 2000 ; La Seconde chance d'Icare. Pour une éthique de l'Espace, 2001 ; Les Moustaches du diable, 2003 ; La Lune dans le bénitier : conquête de 1 'Espace et théologie, 2004) et un essai sur Teilhard de Chardin chez Perrin en 2005.