A l'occasion de sa sortie en poche, nous souhaitons reparler de Joseph Boyden.
La guerre de 14-18 vue par les yeux de deux indiens Cree (du nord de la baie d'Hudson) enrôlés dans l'armée canadienne pour se battre dans les tranchées de la Somme contre les allemands.
Très vite leurs qualités font merveille et ils deviennent des tireurs d'élite n'ayant pas leur pareil pour pister l'ennemi dans des conditions extrêmes de danger et de violence.
L'un d'un sera brisé par ce jeu terrible : la guerre vécue comme une partie de chasse où chacun devient à son tour chasseur et chassé, la vie qui se joue à une seconde, à un millimètre. Il mourra.
L'autre, plus discret, plus solide, survivra et sera renvoyé avec les honneurs lourdement blessé, drogué et détruit intérieurement.
Le chemin des âmes c'est le «Bardo» des amérindiens, l'état intermédiaire entre la vie et la mort, l'état que le survivant peut parcourir avec l'aide d'une vieille femme venue le chercher à la gare pour le ramener chez lui en canoë.
Lui, se souvient, doit assimiler ce qu'il a vécu en Europe.
Elle, lui raconte tout ce qui s'est passé pendant leur absence.
Peu à peu, les monologues se transforment en dialogue et la boucle est bouclée.

Un roman puissant, d'une beauté sauvage qui vous remue. Joseph Boyden, auteur canadien d'origine Cree et Irlandaise fait mouche.

«Un livre sur la guerre, l'amour de la terre, la famille, qui vous hante littéralement.» Isabel Allende

1919. Nord de l'Ontario. Niska, une vieille Indienne Cree, attend sur un quai de gare le retour d'un soldat qui a survécu à la guerre. Pourtant, l'homme qui descend du train n'est pas Elijah, mais son neveu Xavier qu'elle croyait disparu, ou plutôt son ombre malade et méconnaissable. Trois jours durant, à bord du canoë qui les ramène chez eux, Xavier, entre la vie et la mort, replonge dans les eaux sombres de son passé.

En 1914, Xavier et Elijah, son meilleur ami, s'étaient engagés dans l'armée canadienne, certains l'un et l'autre de vivre l'aventure de leur vie. Mais sur les champs de bataille français, l'enfer les attendait...

À travers le destin brisé de ces deux personnages, Joseph Boyden évoque, dans ce remarquable premier roman, l'horreur de la guerre avec une force rare. Déchirant, passionnant, Le chemin des âmes est aussi une réflexion sur notre propre humanité et ce qui la menace.

«Un roman brillant et sombre à la fois. Il vous fera peut-être souffrir, mais ça en vaut véritablement la peine. Irrésistible.» Jim Harrison

«Authentique et déchirant, un récit magistral de l'enfer comme de la façon d'en guérir. Un livre grave, imposant et passionné.» Louise Erdrich


Canadien aux racines indiennes, écossaises et irlandaises, Joseph Boyden est rapidement devenu l'un des jeunes écrivains les plus importants de son pays. Son premier roman, Le Chemin des âmes a créé l'événement et les éditeurs du monde entier se sont battus pour en acquérir les droits. Il partage son temps entre le nord de l'Ontario et la Nouvelle-Orléans, où il enseigne la littérature à l'université.

Le Chemin des âmes a connu un grand succès au Canada, et il est en cours de traduction dans une quinzaine de langues.