«25 histoires d'amour», «25 histoires de mort», «25 histoires bizarres» : sous des titres qui rappellent les belles anthologies de notre enfance (15 histoires de scouts ; 18 histoires de mer...),... Les récits brefs de Boyle, comme des miniatures de ses romans, transportent le lecteur dans un univers grinçant, sardonique, au milieu du théâtre de pantins qui lui est propre. Souvent, il s'y laisse aller à un type de fiction futuriste qu'il n'a que peu abordé dans ses romans (une fois, dans Un ami de la terre, ou le monde après une catastrophe écologique).

Ainsi, dans le nouveau recueil, on découvre un univers dépeuplé par une épidémie (mais il suffit de trois survivants pour que ressurgissent haines et rivalités) ; un monde où, passé 50 ans, les adultes revivent à l'envers jusqu'à redevenir bébés, ou un garage automobile géant qui évoque les pires créations de Kafka. Dans le même temps, Boyle évoque - en les caricaturant à peine - les dérives ultimes de la téléréalité, et on comprend qu'il ne fait, en la poussant au plus noir, que stigmatiser notre époque : cet humoriste est en fait un moraliste... A lire à la file les fruits de vingt-cinq ans de production, on est impressionné par la fertilité de l'imagination de Boyle, la cohérence de ses thèmes, et la qualité constante de son écriture...