Bientôt le pré s'est illuminé çà et là de brefs éclairs, à la fois vifs et doux, qui répandaient une phosphorescence couleur citron. Les lucioles étaient arrivées, comme l'avait prédit mon père, et je les ai contemplées bouche bée, émerveillée, les lèvres sèches et les mains qui glissaient avec impatience sur le devant de ma robe. [...] Moi c'est Jeliza-Rose», j'ai dit, assise en tailleur, en faisant de petits bonds sur place.

Jeliza-Rose a quitté Los Angeles pour une ferme décrépie du fin fond du Texas en compagnie de son père, un ex-rockeur héroïnomane. Livrée à elle-même, la fillette explore les alentours. De rencontres singulières en inquiétantes découvertes, elle plonge dans un monde où les trains deviennent des requins, où les écureuils se prennent pour Spiderman et où des Hommes des Marais prennent vie à la nuit tombée...

Mélange d'Alice au pays des merveilles et de Psychose, ce roman happe le lecteur, guidé dans un univers psychédélique par Jeliza-Rose. L'écriture lumineuse de Mitch Cullin donne magistralement vie à cette peinture désenchantée de l'Amérique, où le plus beau des cauchemars est aussi le pire des rêves.

Mitch Cullin est l'auteur de sept romans très remarqués par la critique littéraire américaine, qui le compare à Carlson McCullers. Il réside en Californie. Tideland est son premier livre publié en France. Son adaptation cinématographique est réalisée par Terry Gilliam.

«Un travail d'orfèvre [...], les images ont surgi du livre et se sont imprimées dans ma rétine - Magnifiques, limpides, hantées.» Terry Gilliam

«Brillant et beau» Jim Lewis, The New York Times

Quand le train fantôme a fait son apparition il faisait encore nuit. Son sifflet a pénétré dans mon rêve sous la forme d'une sonnette de porte d'entrée.

Je me suis réveillée par terre dans la cuisine et j'ai écouté les wagons de marchandises filer le long des terres de grand-maman en me représentant mentalement le car scolaire qui devait trembler dans son pré. Puis le sifflet a décru et bientôt je n'ai plus entendu que la petite radio ; une présentatrice lisait les infos : C'est là un message ambigu que délivre la Maison-Blanche, car il contredit les précédentes déclarations selon lesquelles...»

J'ai bâillé en me frottant les yeux. Puis je me suis assise en regardant autour de moi dans la cuisine, les yeux plissés.

Le bidon était sur la paillasse, débouché. Il y avait des miettes de crackers partout sur le carrelage. La chemise de nuit était encore tout humide par endroits parce que je n'avais pas bien fait attention en buvant. Mais j'avais la gorge sèche et en léchant ma lèvre endolorie, j'ai senti le goût non pas du sang mais du beurre de cacahuètes.

Miracle», ai-je dit tout bas en croyant sentir la matière crémeuse circuler dans mes veines.