Après le combat, le guerrier a, de tout temps, droit au repos, car pour être soldat, il n'en est pas moins homme. Est-ce la conscience de ce postulat, jamais réinterrogé, qui conduit la Wehrmacht à penser à la satisfaction de la sexualité de ses troupes, dès la signature de la convention d'armistice ? En juillet 1940, le Haut Commandement de l'armée de terre (OKH) décide d'ouvrir des maisons closes pour les seules troupes allemandes, dont certaines seront réservées aux officiers, alors même que celles de la Wehrmacht leur étaient interdites. Ainsi est récupéré au profit de l'occupant le réseau prostitutionnel, créé en France par le système réglementariste. Cette rapidité à pourvoir au «ravitaillement sexuel» étonne l'auteur, historienne à l'université de Konstanz. Elle y voit l'expression d'une double urgence : il s'agit d'une part de contrôler les rapports de sexes entre les Allemands et les Françaises, en dirigeant ces relations vers la vénalité des bordels dont les prostituées juives et étrangères sont d'emblée exclues, et d'autre part de bloquer tout risque de contagion vénérienne... l'ouvrage entrevoit aussi que l'internement de femmes pour conduite sexuelle ne se limite pas à la prostitution ; il touche celles qui s'éloignent de la norme et de la morale imposées. Cette extension de la répression dénonce l'ampleur du projet : il veut non seulement contrôler les contacts entre «le monde d'hommes de l'occupant [...] avec la société assujettie», mais aussi contraindre les femmes aux seules conduites permises, qui définissent le féminin. Comme se plaît à le souligner l'historienne, cette histoire-là est bien «au confluent de l'histoire militaire, de l'histoire des genres et de recherches sur l'Occupation».