Prats-de-Mollo, village des Pyrénées catalane coupé du temps, occupé par l'armée jusque dans les maisons particulières, soumis à des lois d'un autre âge. Parce que sa mère s'est pendue, Bernadette revient 8 ans après en avoir été chassée sur les lieux de son enfance étouffée. Son retour coïncide avec celui de l'ours qui, selon la légende, doit s'unir à une vierge et chasser les Français. Va se mettre en branle l'incroyable machine judiciaire chargée de protéger les maîtres du village et la frilosité soumise des habitants.

Ecrit en catalan par un Perpignanais (et traduit par Cathy Ytak), ce court roman regarde du côté de Kafka pour l'absurdité institutionnalisée et de celui de Llamazares - un autre pyrénéen - pour la précision minérale de l'écriture. Parabole sur l'Etat centralisateur français, il ouvre grand la porte en nous aux sentiments premiers, la frayeur, le fantastique, la colère et la folie.

Prats-de-Mollo a peur... Peur de l'armée française qui occupe le village depuis le 17e siècle; peur de Bernadette exilée de force il y a huit ans pour un acte d'immoralité et qui rentre de Barcelone en raison du suicide de sa mère annoncé par un fax; peur de l'ours des Pyrénées dont, selon la légende condamnée par la soldatesque, le retour après des siècles d'absence signifiera le départ des Français. Or, voici que l'ours est aux portes du village ! Et Bernadette est peut-être la jeune fille vierge dont l'ours de la légende a besoin pour triompher. Quand elle descend de l'autocar, Prats-de-Mollo l'attend, la peur au ventre...

Joan-Lluis Lluis est considéré comme une des valeurs les plus sûres de la littérature catalane contemporaine.