LE POINT DE VUE DES ÉDITEURS

Thomas Clarin, jeune avocat spécialisé dans les affaires matrimoniales, se réjouit à l'idée de passer le week-end de la Pentecôte au calme, dans sa résidence secondaire du Tessin.

A la terrasse de l'hôtel Bellavista, il fait la connaissance d'un homme entre deux âges nommé Loos, un individu étrange, peut-être un fou.

Autour d'un repas, puis pendant quelques promenades, leur conversation s'enflamme, tournant très vite autour des femmes, du mariage, de l'amour, de l'érotisme, de la fidélité... L'ironie désenchantée et la légèreté de l'un, l'humour noir et la lucidité cinglante de l'autre - voilà tous les ingrédients d'un échange riche et divertissant.

Deux individus pourraient difficilement être plus différents. Les liens qui les rattachent l'un à l'autre ne se révéleront qu'ultérieurement.

Grâce à une intrigue originale et à un style tout en élégance, Markus Werner s'impose désormais à un large public.

Markus Werner est né en Suisse et vit actuellement à Schaffhausen. Langues de feu est son septième roman. Ses livres ont été traduits dans une dizaine de langues et lui ont valu de nombreux prix littéraires, notamment le prix Johann Peter Hebel en 2002 et le prix Schiller en 2005. De lui sont déjà parus en français : A bientôt, Gallimard, 1994 ; Le Dos tourné, Zoé, 1995 ; Renaissances, Actes Sud, 1999 ; Laisse-moi, Actes Sud, 2001 ; L'Ami de Lesseps, Zoé, 2001; Zündel s'en va, Zoé, 2003.

Il tressaillit et la cendre de sa cigarette tomba sur sa serviette. Il prit son verre de la main gauche et dit :

- Enchanté.

Mais il ne semblait nullement disposé à se présenter lui-même. Je constatai qu'il portait deux bagues à l'annulaire gauche, des alliances toutes simples, et j'en conclus qu'il devait être veuf. Voilà au moins un premier indice, me suis-je dit, même s'il est impossible d'en tirer autre chose, contrairement à ces gens que l'on peut cerner au bout d'un quart d'heure sans échanger un mot, ou au moins classer dans la catégorie sympathique ou antipathique. Mais là, impossible de me faire une idée. La seule chose dont j'étais sûr, c'est qu'il m'intéressait. Involontairement mon esprit me ramena à Valérie, à son caractère impénétrable qui m'avait fasciné au départ et qui avait fini par me détourner d'elle. A ce moment, mon vis-à-vis me demanda :

Comment le trouvez-vous ?

Là, ce fut à mon tour de tressaillir.

Le vin ? demandai-je.

Non, dit-il, le paysage, la vue.

Je lui répondis que je trouvai cela très beau, surtout en ce moment, alors que le soleil venait de se coucher et qu'en face le panorama se résumait à ces sombres nuances bleutées, mais j'ajoutai que ce paysage m'était familier depuis des années. Il fit oui de la tête, d'un air satisfait, et répéta :

Familier depuis des années, voilà une formule bien séduisante... Quant aux nuances bleutées : seriez-vous peintre ?