La fille du médecin personnel de la reine d'Angleterre disparaît. Accident ? Fugue ? Kidnapping ? Le célèbre détective sir Malcolm Ivory doit mener une enquête d'autant plus discrète que l'affaire risque d'éclabousser Buckingham Palace. Or, dans le même temps, une adolescente est découverte assassinée dans une suite luxueuse d'un hôtel londonien. Elle porte un autre nom que celui de la disparue, mais elle est son sosie. Qui est réellement cette jeune morte ? Serait-il possible que la fille du médecin royal se soit prostituée ? Et pour quelle raison alors qu'elle devait se marier avec un des meilleurs partis du royaume ?

Sir Malcolm Ivory devra comprendre le comportement de la petite morte qui, à intervalles irréguliers, louait la suite 22 pour des raisons bien étranges. Pour ce faire, il lui faudra enquêter dans l'aristocratie la plus huppée d'Angleterre comme dans la pègre la plus sordide de Londres. Il lui faudra surtout pénétrer dans le jardin secret d'une jeune femme aux prises avec des monstres singuliers.

Une énigme policière aux rebondissements inattendus signée par Mary London, «la machiavélique aristocrate du crime».

Dans la même série, les éditions du Rocher ont déjà publié : La Double Mort de Thomas Stuart, Le Mort de la Tamise, Le Crime étrange de Greenwich, Sept Ladies pour un meurtre, Le Parfum d'un crime, Meurtre par superstition, Un crime trop parfait, Le Crime du corbeau, Un crime exemplaire, Un crime chinois, Un crime sans assassin, Un meurtre chez les francs-maçons, Le Meurtre étrange d'Emily Seymour, Meurtre chez les collectionneurs, La Septième Victime, Le Meurtre d'un chat, Le Cadavre disparu et Meurtre anglais à Deauville.

La journée avait été rude. Les deux enquêteurs n'avaient même pas eu le temps de se restaurer à midi. C'est pourquoi sir Malcolm proposa au superintendant de l'accompagner dans un restaurant de Soho où il avait ses habitudes. Le Soleil de Pékin était tenu par un vieux Chinois qui tenait Ivory en grande estime. La venue de l'aristocrate dans son établissement lui faisait grand honneur. Aussi reçut-il les deux hommes avec force courbettes et les installa-t-il à la meilleure table, celle qui se trouvait entre l'aquarium et un immense bouddha doré.

Ouf ! souffla Forbes en s'asseyant. Quelle affreuse affaire ! J'en suis tout retourné.

Il est heureusement rare de se trouver devant un cas pareil ! reconnut sir Malcolm. Une jeune fille du meilleur monde qui se prostitue !

Et qui se drogue !

Hélas, ça, c'est un phénomène de plus en plus courant. Le monde est une jachère qu'il faut sans cesse défricher. Tenez, pour nous remettre, je vous propose un cocktail maison.

Qu'est-ce que c'est ?

Une surprise ! Vous verrez, c'est un peu fort, mais délicieux. Quant à ce professeur Chapman, comment l'avez-vous trouvé ?